EL CRIMEN Y EL CRIMINAL ' 47 
—; Quién era esa mujer? ¿Cómo se llamaba? 
—Llamábase Nelly Howth, y te aseguro, querida 
mía, que no tienes motivos para enojarte. Desde que 
me casé, ni la he visto, ni he oído hablar de ella hasta 
ayer noche : es más ; la creía muerta hace muchos años. 
—¡ Y de dónde sacabas tú que hubiera muerto? 
¿Qué te importaba que viviera ó no? ¿Qué clase de re- 
laciones mediaron entre vosotros ? : E 
——Fueron relaciones que la favorecen muy poco-—— 
dije acobardado. 
—;¡ Qué quieres decir, Tomás ? ¡ Dímelo todo, ya que 
hasta aquí has tenido buen cuidado de ocultarme esas 
historias |... ¿qué era para ti esa mujer? 
—¡ No era nada, querida mía! Se trata de una mu- 
jer de costumbres bastante libres... 
- —¡ Sí; comprendido! Una mujer de vida alegre, á 
la que hiciste tu... ) 
Una señal de asentimiento de mi parte hizo que 
Lucía se pusiera en pie de un salto, dando un fuerte 
suspiro. Al hablar, tembló su voz, como si la pasión y 
el desprecio empujasen, á la vez, sus palabras. 
—;¡ Ya lo veo !—dijo.—Ahora me explico esa histo- 
ria cuyo acto final se ha desarrollado en el tren... Y... 
¿eres tú el que me asegurabas en todos momentos ser 
un modelo de maridos ? ¡ Hipócrita! Has reservado cui- 
dadosamente esa infamia... y ¡quién sabe si muchas 
otras! . : 
—Eres demasiado severa conmigo, querida mía ; te 
aseguro que no tengo más historia que ésa en mi vida 
de soltero... . 
—Eso me dices ahora : hace un momento me asegu- 
rabas no tener ninguna. ¿Cómo quieres que dé crédito 
á tus protestas ? | 
—Puedo asegurarte que entró siempre en mi ánimo 
confiártela. ) ¿sn Es 
- —¡De veras? Permíteme que lo dude. Eres, como 
todos los hombres, falso é hipócrita. Pero es muy fácil 
reconstituir los hechos : escucha. Conociste 4 esa mu-