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confesó á Rubén sin disculpas ni rodeos 
que no le permitía marcharse. Que bien 
podía antes dejar todo lo del mundo, el 
deber y lo sagrado y todo..... de ningún 
modo, ni bajo ningún pretexto consentía 
su ausencia..... ¡Podía olvidarla! ... y en- 
tonces..... sin duda que moriría de tris-. 
teza..... 
Rubén, pidiéndola perdón, la rogó acep- 
tase el proyecto que había formado; siem- 
pre contando con su permiso. Este pro- 
yecto era pedir su mano á Raúl; retardar 
un poco su viaje, verificar un delicioso 
enlace y después ya podían viajar reuni- 
dos hasta el fin de su vida y hasta el fin 
del mundo..... 
¡Ahora sí, que había adivinado el pen- 
samiento de Wenceslina y realizado el 
gran capricho, el primero y mejor, el 
único y el más hermoso capricho de su 
vida!.... Así se lo manifestó á Rubén lle- 
nándose los dos como á porfía, de ternezas, 
expansiones y cariños; y realizando allá, 
entre sueños aún, los más risueños proyec- 
tos y las más deliciosas esperanzas. 
Pero la dicha no es duradera en el 
mundo, y al día siguiente, sobre aquellos. 
extensos y floridos campos de alegres es- 
peranzas, hubo. rocío de lágrimas, incen- 
dio de iras y nubes de tristeza : 
Rubén acudió á la entrevista con el. 
corazón destrozado' por la más cruel y 
¿marga de las contrariedades. OR 
Así se lo manifestó á Wenceslina, quien: 
por el contrario acudía segura al triunfo y