LA CIEGA DEL MANZANARES. 885 
   
de su matrimonio, una sombra de tristeza perma- 
nente diríase que se reflejaba en su rostro como 
huella profunda de un pesar que hubiera lacerado 
un día su alma, robándole para siempre la alegría. 
Amalia había sido una de las infinitas víctimas 
de esos matrimonios llamados de conveniencia, y 
que, en la mayoría de los casos, tan tristes conse- 
Cuencias acarrean. 
Dada la importancia de este personaje, ha de 
permitirnos el lector que retrocedamos algunos 
años para hacer su historia. | 
Amalia era hija de un rico comerciante retirado 
de los negocios, y. de una virtuosa dama á quien 
aquél había escogido uta BEpaña, y á la cual una 
vu 
  
“terrible enfermedad la había llevado al sepulcro 
cuando Amalia apenas contaba seis años, 
A consecuencia de aquella terrible desgracia, la | 
pobre niña quedaba expuesta á recibir su educa- 
ción en manos de doncellas ó institutrices ó á ver 
sustituídas las caricias de su madre por los trata- 
mientos, noO si empre buenos, de una madrastra. 
Su padre reflexionó seriamente acerca de este 
particular, y con muy buen acuerdo pensó en 
reemplazar á la compañera de su vida con una 
hermana de ésta, que, separada de su marido, vi-. 
vía en Madrid bajo el amparo y OO do los 
| padre es «de Amalia, a ! E 
- Ramón, que así so llamaba, no! ivaciló en poner 3 
| en práctica esta idea, y consultó á Elisa, su cuña- 
> a que se POROS: á li la proposición.