hombre de bien en esta ocasión, y no 
creo que tengas motivo para arrepentir- 
te. Cuatro años de presidio... Recuerda 
tu vida pasada y verás que el tribunal 
al sentenciarte ha tenido contigo muchas 
consideraciones. 
—Gracias a usted, señor colidá: de lo 
contrario, me hubieran mandado a Ceu- 
ta para toda la vida. 
—Si no hubieras devuelto los ochenta 
mil duros que legítimamente pertenecían 
a los herederos de don Jaime, y que por 
cierto éran todos bien' pobres; si no te 
hubieras presentado a declarar; en una 
palabra; si no hubiera penetrado en tu 
corazón el arrepentimiento, no lo dudes, 
Tomás, si'no hoy, mañana, la ley hu- 
biera caído inflexible sobre ti,' y enton- 
ces, tal vez... Pero no hablemos de eso. 
Parte y confía: nada te faltárá durante 
tu permanencia en presidio, “y antes de 
un año recibirás el indulto. Entonces te 
colocaré en mi casa de Asturias, serás 
guárda mayor de mi dehesa, y vivirás 
con tus hijos, recordando con ellos a la 
infeliz Agustina. 
Tomás cogió una mano del conde y. la 
besó con respeto, 
bre el 
FOLLETIN DE El MERCANTIL VALENCIANO 
—Sólo siento—dijo—no despedirme de 
mis hijos, 
—Ellos deben ignorar, si es posible, 
que su padre estuvo en esta casa. He 
querido evitarles que recuerden mañana 
este local. Toma por si se te ocurre algo 
en el camino, y además esta carta para 
el director del presidio. 
El conde entregó quinientos reales. y 
una carta a Tomás, cuyos ojos se halla- 
ban humedecidos por la praera vez de : 
su vida, 
POD. después, 1a gente que pon ; 
por la Ronda se detenía para ver una 
cuerda de presos que, custodiada. por alr 
guna fuerza armada, se dirigía hacia el 
Prado en busca de la, puerta de Alcalá. 
Tomás iba entre aquellos desgraciados 
a cumplir su condena; pero no como un 
criminal endurecido, sino con la ver- 
gúenza de un hómbre ei hiiandd de sus 
culpas. 
La ley, que tarde o temprano cae so- 
delincuente, había alcanzado a 
Tomás en el instante en que el remordi- 
miento nacía en su corazón, 
“ Dejémosle partir, 
..