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BURIDAN 
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tiempo alguno de los secretos que se ocul- 
tan en esta Torre, que a veces contempla 
desde las ventanas del Louvre con aire 
Pensativo? ¿Puedo olvidar que el otro día, 
Si no hubieses llegado a tiempo, el rey, 
Cuyas sospechas se han despertado ya, 
tal vez hubiese adivinado por qué no po- 
día enseñarle las esmeraldas que me ha- 
bía regalado, y que en ese caso yo esta- 
ba perdida? 
Aquella a quien llamaban Mabel, mien- 
tras la reina hablaba la miraba fijamen- 
te, como si tratase de leer en lo más po 
fundo de su alma. | 
—De modo—dijo—que si tuviese que 
Pedir algo a la reina..... 
Margarita la interrumpió con un grito 
de alegría. 
—Nunca me has pedido nada. repro 
has rechazado las demostraciones de mi 
agradecimiento, y bendeciré la hora en 
que al fin necesites de la reina. Habla, 
Pues; dime lo que quieres. Si es oro, pue- 
do enriquecerte en el acto. 
Mabel, antes de responder, se adelantó 
hacia el parapeto de la plataforma y di- 
tigió una mirada, úna extraña mirada a 
aquel punto de París que pocos minutos 
antes contemplaba Margarita. Luego vol- 
vió sus miradas hastá el mismo pie de la 
Torre, en donde, inclinándose sobre el 
parapeto, trató de entrever en la obseu- 
ridad alguna cosa, o a alguien que allí 
debía de estar, sin duda; pero la Torre 
era demasiado alta, y no vió nada. 
- —Señora—dijo, volviéndose hacia Mar: 
_garita—. Decís que siempre llego en el 
_ Instante en que es preciso alejar de vos 
Un peligro. ¿Os amenaza, pues, alguno en 
€ste momento? * 
—Sí contestó la reina, con voz sor- 
da—. Felipe, ese Felipe a quien hice en- 
Cerrar en una mazmotra, en donde debía 
Morir..... Pues bien: por no sé qué trai- 
ción, el rey ha sabido que ese hombre 
está en uno de los calabozos del Lou- 
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vre..... el rey quiere verle..... Y a estas 
horas tal vez esté hablando con él Felipe 
d”Aulnay..... a no ser que Stragildo haya 
legado a tiempo—añadió, con una sonri- 
sa terrible. 
—¿Stragildo?—interrogó Mabel, 
—$í. Ha ido al Louvre, y si llega á 
tiempo al calabozo de Felipe d'Aulnay, 
el rey no encontrará más que un cadá- 
er. Pero, veamos, ¿qué tienes que pe- 
dirme? 
Mabel guardó silencio un instante; lue- 
go, con ún acento tranquilo que resulta- 
ba fúnebre, dijo: ' 
—Stragildo no llegará “a tiempo al 
Louvre. 
—¿Qué quieres decir? —murmuró la 
reina, estremeciéndose, 
-—Quiero decir, que hace unos instan- 
tes fuí al Louvre, con la esperanza de en- 
contraros allí. Como no os hallé, adiviné 
qué pensamientos, o mejor dicho, qué fa- 
talidad os había arrastrado a la Torre 
de Nesle; en esta noche en que se deci- 
de la suerte de tantos seres cuya existen- 
cia ha estado ligada a la vuestra. Quie- 
ro decir, que en el momento en que salía 
de la fortaleza real para venir aquí, el 
rey se encaminaba al calabozo número 
cintoó..... 
La:reina lanzó como:un gemido de es- 
panto, y sus ojos extraviados'se elavaron 
en el Louvre, tuva fantástica silueta, que 
se recortaba sobre el fondo negro del cie- 
lo, se entreveía al ótro lado del Sena. 
¡Estoy perdida'-—-murmuró, 
-¡Agí'lo creo!-—dijo Mabel, con espan- 
tosa 'cálma, 
La reina se estremeció. Luego en aquel 
instante se jugaba la vida; reunió todas 
sus fuerzas; todas sus facultades, impuso 
silencio a su terror, y exclamó: 
— ¡Está bien!; voy al Louvre, y allí sa- 
bré si puedo defenderme aún o si al fin 
va a cumplirse mi destino. 
Mabel detuvo con un ademán a Márga- 
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