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vincularse entre si, pues sus grandes arterias 
fluviales salen á mares completamente sepa- 
rados unos de otros, y aún el mismo sistema 
de canales que, gracias á Pedro el Grande, 
une al Neva con el Volga, y por lo tanto al 
mar Báltico con el Caspio, es decir, el norte 
con el sud del imperio, era más bien favora- 
ble á la descentralizacion. El imperio ruso es 
inmenso, puesto que solo en Europa tiene 
5 millones de kilómetros cuadrados, es decir, 
la mitad del continente; y si se cuenta su par- 
te asiática, llega á 21 millones de kilómetros 
cuadrados: ahora bien, sus 95 millones de ha- 
bitantes, pertenecientes á las razas más diver- 
sas y opuestas entre si, hablan un sin número 
de idiomas diferentes, profesan toda clase 
de religiones y observan toda clase de cos- 
tumbres. Basta, pues, solo reflexionar en eso 
para comprender fácilmente la importancia 
más que inaudita, colosal, que tiene para este 
pais una buena red de ferro-carriles, que no 
solo facilita la defensa militar, sinó tambien