LA MÁSCARA ROJA gon 
en Denia, Peñiscola, Tortosa, Mequinenza y Lérida y saliendo de Va- 
lencia se dirigió á Barcelona, donde ha incorporado sus fuerzas con el 
cuerpo de Decaen. : 
—Por lo que se vé no ha permanecido inactivo en estos dos meses,-— 
contestó con ironía Byng.—¿Y Clausel? ¿ 
—Clausel, ha recorrido la Rioja y parte de la provincia de Pamplona 
siendo derrotado por los guerrilleros de Ricardo Navarro que le han 
seguido por todas partes. 
—Sin la energía de los españoles y la fuerza que nosotros les pres- 
tamos, habría que temerlo todo, más yo confío que al fin apolean 
habrá de convencerse de lo inútil de sus esfuerzos. 
—Eso mismo creo yo, sin los pueblos de las aldeas y de los hallo LO á 
quien ha arrebatado el emperador toda influencia política y el que se ha 
lanzado tras él á los campos de batalla, todo hubiera concluido. 
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_No se equivocaba en su juicio el general inglés. 
Napoleón solo podía contar ya con aquel pueblo, el único que con- 
servaba su fé en él, y que no separaba la causa de su jefe de la causa de 
la Francia, el único que veía enel emperador, al hombre de la revo- 
lución. : : S 
El resto de la nación francesa, cansado, extenado, irritado. Elk 
caba á su ambicion los males y peligros de le patria, se horrorizaba al 
considerar los dos millones de hombres y los montones de oro que 
había consumido en ocho años y e aledes intolerable ds más tiempo el 
poder del sable. ] 
Los hombres que solo vieron en la Revia MiCIaR la conquista de insti- 
tuciones libres, los restos de los girondinos, los vencidos en diez y ocho 
- de fructidor y en trece de Nan oladia la nueva generación qur sufría la 
dictadura sin comprender las causas que la habían producido, las ma- 
dres de familia, los comerciantes arruinados, las humerosas víctimas, 
€n fin, del régimen imperial, detestaban á Napoleón y se hallaban 
prontos á sacrificar al representante de la independencia nacional, por 
Un poco de paz y de libertad. 
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