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1316 LOS ANGELES DEL ARROYO 
que al contrario que un soldado lucha por dar la vida a 
sus semejantes? : 
¿Qué mayor gloria que la que rodea a una artista 
como María, sacada en triunfo todas las noches, obse- 
quiada por el público que la admira y atendida y conde- 
corada por los soberanos de Europa? 
¿Puede darle todo eso el título de duquesa, cuyo ori- 
gen son dos bastardías, la del padre y la de la hija? 
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Tocó entonces a Enrique inclinar la cabeza ante la ló- 
gica inflexible del doctor, cuya grandeza de alma y cuyo 
verdadero culto al honor no pudo menos de apreciar en 
su justo valor. 
—¿De suerte —dijo —que rehusa usted el reconocimien- 
to como hijo del duque de la Sonora? 
-—Es más: le ruego a usted que a nadie diga que co- 
noce usted mi origen. 
—Pero ¿ha de privar usted a su padre...? 
-——¿De qué? —exclamó el doctor con expresión de sor- 
presa—. ¿Privarle de qué? 
¿Quizá del placer de abrazar a un hijo de cuarenta años? 
¡Oh! ¡Va es tarde para eso! 
¡Uno y otro, padre e hijo, tenemos ya encallecido el 
corazón para dar cabida a esos afectos. 
—¿Y... María? 
—¡Quél 
—¿No está usted dispuesto...f 
-——¿A reconocerla? 
a