LOS ÁNGELES DEL ARROYO 369 
A. 
Era burgalesa, educada en las Huelgas e hija de una 
lamilia que había habitado toda su vida en un castillo 
feudal con torreones, almenas y puente levadizo. 
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Doña Irene vivía con el espíritu y la imaginación en 
el siglo xi o x1tv, como su hija Elena, a la que había 
acostumbrado a despreciar todo lo que no tuviese un 
abolengo claro de seis o siete siglos de historia. 
Además de aquella hija, los duques habían dado al 
Mundo dos hijos: César y Arturo. 
César, el conde de Valle Rojo, tenía cuarenta años, y 
tstaba casado con una hermosa joven andaluza, hija de 
Un título cordobés. 
Era un tipo aristocrático, orgulloso de su alcurnia, 
hombre respetable, que por nada en el mundo hubiese im- 
Preso la más leve mancha en el limpio escudo de sus ante- 
Pasados, cuyo lema, escrito bajo un yelmo de fuente, decía: 
«Antes roto que manchado.» 
: Era él, en efecto, el primer custodio de la limpieza 
maculada del blasón familiar. 
Por eso no podía ver ni en pintura a su hermano Artu- 
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9, que tenía costumbres muy modernistas y bastante in- 
Correctas, 
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César y Arturo eran la antítesis uno de otro, y re- 
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