LA LEY DEL AMOR 527, 
] Y haciendo un ligero saludo a Mercedes dió media vuelta 
y se dirigió a la puerta de la quinta, no tardando en alejarse 
de allí. 
Mercedes quédóse más pálida que una agonizante. José 
bufaba como un gato montés 
—¿Qué le tenía yo que lr dicho a ese hombre?—dijo 
ste último, mientras se mordía el labio inferior. 
-—José, te pido por lo que más quieras que no le digas nada, 
Si se Sriterlaad de que este niño es hijo de Nara lina la ma- 
taría. : 
-—¿Y quieres que yo acepte una deshonra que no es tuya? 
-—No quiero que la mate. | q 
—¿Y si yo te hubiera matado a ti siendo inocente? 
-—Hubiera muerto con la palma del martirio. Además, quie- 
ro tanto a este angelito que me pongo mala ante la sola idea 
de que puedan quitármelo, Que me lo dejen. ¿No te da pena 
verle' abrazado a mí? 
—¿Y, a ti no te da pena-que si-te hubiera dado muerte, sien- 
do imoce nte , mi alma hubiera ido a parar a las tenebrosida- 
des del Infierno? 
—i¡José—sollozó—, no me hagas sufrir tanto! ¡Ten piedad 
de esta desdichada! - 
-—¿Que té hago sufrir mucho? ¿Quieres que me aparte de 
| tu vista y no vuelva más por aquí? 
Mercedes hizo con la cabeza un movimiento negativo, No, 
q ho quería 
—Josó, no te culpo a ti de mis sufrimientos, pero si a los 
cuatro años descubrieras ahora el pecado de Marilina, ¿de 
qué serviría mi sacrificio? 
Mercedes rompió a llorar con amargura, 
LiNó seas malo!—dijo el niño, desprendiéndose de los bra- 
zos de Mercedes—. ¡No hagas llorar a mi mamá! 
e 
Sa