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“de su esposo, en vez de inspirarle compasión, era fundada, | 
pues aunque hubiese hecho lo que vamos a ver, seguía 1g- 
norando que la verdadera autora del fracaso sufrido era la 
duquesita, por las confidencias que ésta hizo a «Corderito» 
y que sirvieron para salvar a Fermín del peligro que le 
amenazaba. 
Enterado en seguida del fracaso sufrido, apenas éste 
tuvo lugar, Cifuentes se retiró a su casa aterrado y allí re- 
flexionó: 
—No habiéndome apoderado de Fermín en la reunión 
inútilmente sorprendida, lo cual habríale reducido a la im- 
potencia, se valdrá de la lista que Magdalena le propor- 
cionó, arrancándomela con sus falsas coqueterías, y aumen- 
bará en contra mía el enojo de los que siguen creyendo que 
yo esa lista facilitó, por mucho que me empeñe en negarlo. 
Y así como antes prescindió de intentar nada, contra 
Magdalena, por confiar en que quedaría vengado de ella 
con la prisión de Fermín, ahora, no conseguido esto, de- 
cíase fuera de si: 
—;¡Necesito castigarla, tener la satisfacción de verla su- 
frir, aunque con ello no logre remediar los males que me 
ha causado! ) 
Y como la pasión, a pesar de todo seguía dominándole, 
agregaba: 
-—Necresito también, satisfacer de cualquier modo los: 
deseos que para engañarme ha despertado en mí con sus 
fingidasr caricias y sus falsas promesas. 
Lo uno y lo otro le serviría de compensación, ya que 
no de remedio, para los perjuicios de las malas consecuen-, 
cias que tenía.