EL ANGEL DE 
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LA GUARDA 
  
—Entonces, continuaré explicando el 
objeto de esta visita. Usted comprenderá, 
señor conde, que un noble arruinado es 
cesivamente susceptible: si yo no tu- 
ese la íntima convicción de que nada 
oseo, tal vez pensaría. de otro modo; pe- 
o al verme viejo y. pobre, confieso que 
hiere mi amor propio la. menor exigen- 
Cia, y muchas veces me he dicho: «¿Sa- 
brá mi nieta que yo nada poseo, que to- 
o cuanto aparece a mi nombre es de la, 
exclusiva propiedad de su padre?» Por- 
Que sólo así me explico el tenaz empeño 
«que demuestra esa niña por matar las. 
fecciones más gratas de mi corazón. 
Juelvo a repetir a usted que los pobres 
'scmos -muy susceptibles; y como yo por 
ada del mundo sacrifico los afectos de 
- alma; como yo, viejo achacoso, no 
uedo vivir sin los filiales cuidados. que. 
siempre me ha prodigado Margarita, esa 
bre huérfana cuyo corazón late a im- 
pulsos de la - gratitud, vengo a decir a 
pea: señor conde, que puede disponer 
e la quinta de Carabanchel, que no me 
pertenece. Nada me importa dejar las 
omodidades de un palacio por la estre- 
hez de una, buhardilla, porque en la bu- 
hardilla, siendo yo dueño absoluto de 
ella, no se repetirán escenas tan des- 
agradables como la de ayer, cuando la 
hija de los condes de San Marino arrojó 
por su capricho a las personas que el 
marqués de Malfi recibe con cariño en . 
ce casa. 
El marqués hiso una pausa y se quedó : 
Brico ¡a SU yerno. 
: —Supongo—respondió el conde- -—que no 
tendrá usted queja ni de mi paciencia ni 
demi resignación. Desde el momento en 
que ví la tarjeta que usted tuv la bon- 
cad de remitirme anu! iciándoimo su visi- 
la supuse que tera que e Ea E una. 
mala causa. 3 
—¿Por una mala. causa? 
—Ruego a usted que me escuche con 
calma, imitando mi conducta. Triste y 
doloroso es para mí, como lo es para 
la condesa, la tenaz. y parcial defensa 
que de algún tiempo a esta parte hace 
usted de esa muchacha, con la que, se- 
gún creo, no le une Haga, lazo de ec 
rentezco. 0)... 
—He dicho, O que yo siempre 
stoy dispuesto a defender la dies y 
honradez. 
“el que realizó: ayer 
garita; pero permítame al menos de- 
, Tender a mi hija. 
—Es que la conducta de Emilia no pue- 
de defenderla el conde de San Marino. 
Alejandro se estremeció; una mirada 
altiva brilló en sus ojos y repuso: 
—En verdad, señor marqués, que se 
necesita-toda mi paciencia y todo el res- 
peto que usted me inspira para escuchar 
resignado las: palabras que acaban de 
asomar a sus labios. : / 
—Estas palabras son dictadas por mi 
conciencia y por la justicia. ¿Sabe usted 
la verdad de-lo ocurrido ayer en mi 
casa? ¿Sabe usted por qué Margarita y 
Magadalena abandonaron mi quinta, de- 
jándome en el mayor desconsuelo? Pues 
bien: voy:a decírselo, y después el pa- 
dre reprenderá a la hija o la detenderá, 
faltando a la justicia. 
Er conde volvió a estremecerse ds nue- 
vo; se comprendía la gran violencia que 
se veía precisado a hacerse para 'escu- 
char con calma las dios Pus del 
marqués. oi 
—En primer hal — CIA a. decir 4 
.don Pablo con resolución' —, Margarita, 
al abandonar la quinta, no bizo otra cosa 
que obedecer una orden dada por Emi: 
lia, pues por un acto de extremada deli-- 
cadeza prefirió vivir del preducto de su 
trabajo a causar la menor molestia. lil GE 
que ella Jlamaba su señorita, tolerando 
con santa resignación las frases altivas 
que más de una vez. le había dirigidó: 
para obligarla a que se marchase. de. 
casa, sin que nunca estos ultrajes la 
arrancaran una sola queja. La- infeliz, 
“accediendo a mis ruegos, fué ayer a pa- 
sar conmigo! el día en la quinta de Ca- 
rabanchel; la fatalidad hizo que también 
fuese Emilia, y al encontrarla en el: jar- 
«dín, y al ver, por decirlo así, que Había: 4) 
desobedecido sus órdenes, tuvo el atre- 
vimiento de arrojarla de mi casa de un 
modo ignominioso, cruzándole ee rostro. E 
con el látigo que llevaba en-la mano. 
—Pero. eso no es cierto, señor marqués. 
-—He ahí el error, cabaliero. Usted ha 
dado crédito a la declaración de un la- 
- cayo que ha desfigurado los hechc”, pora, a 
que en la noble alma de usted no puede 
“caber la idea de que una niña de dieci- 
siete años cometa un acto tan cruel como 
imilia.. -Magdalen 
deb ciuda €