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CAPITULO 
DONDE EL MARQUES PIDE HOSPITALIDAD A MARGARITA 
La pausa duró escasamente dos mi 
tos, No podía prolongarse más. 
El marqués fué el primero que la rom- 
bió, bien es verdad que todos miraban 
on profundo .. a aquel venerable 
'nciano. 
Don Pablo se enjugó los ojos, miró a 
largarita, que con la frente húndida 
tre las manos se hallaba arrodillada 
us pies, y dijo con profundo acento: 
No hay necesidad de que pronun- 
el nombre de tu calumniador; sé 
lén es. Si no hubieran bastado mis 
echas, me lo habrían dado a cono- 
lOcer tus últimas exclamaciones, 
Don Pablo respiró con fuerza. 
Cía que faltaba aire a sus pulmones. 
Soy impotente para vengarte, hija 
Mía—añadió—; porque yo no debo he- 
la carne de mi carne, ni derramar 
sangre de mi sangre. 
argarita se estremeció. 
—Pero no importa—prosiguió de mar- 
s—; lo que los hombres no castigan, 
castiga Dios; toda criatura lleva den- 
de sí el juez incorruptible que juzga 
acciones, y espera las horas de la 
he, las del silencio, las de la sole- 
d, para arrojarle al rostro sus malas 
nes; este juez se llama la concien- 
a. ¡Dichosos. aquellos que no oyen nun- 
aterradora voz! Un sabio, un filó- 
Sofo ha dicho que toda criatura humana 
a consigo misma el acusador y el 
tusado. Tranquilízate, pues, hija mía, 
1 que la inocencia triunfa siempre de 
098 rudos embates de la malicia, la en- 
dia y la perversidad. 
marqués volvió a 'dotañersa. Se sen-. 
atigado, y era que sufría mucho. en: 
hi los instantes. 
D pués continuó: 
:l infame onliimidios. dice que. tú y 
cuidas, me mimas, me finges cari- 
» Bl eres mi Merida: ys sufres mis 0 
Pp are- ) 
impertinencias, sin otro objeto que el 
de que yo te deje una parte de mi for- 
tuna. Pues bien: esa calumnia caerá 
pronto por su base, y tú podrás demos- 
trar al mundo que me amas sin interés, 
y sólo por pura grandeza de alma, por 
elevación de' pensamientos, 
Y el marqués, levantando a la joven 
y cogiéndola una mano, añadió, mirán- 
dola con fijeza: 
—Margarita: yo, el noble marqués de 
Malí, que aunque aparezco inmensa- 
mente rico ante los ojos de la sociedad, 
no tengo absolutamente nada; yo, que; 
soy mucho más pobre que tú, pues Ca- 
rezco de juventud y de fuerza para ga- 
narme el sustento con: mi trabajo; yÓ, 
que nada poseo, pues toda la fortuna 
que parece mía es de mi yerno el con- 
de de San Marino, vengo a pedirte que 
+ nie recojas en tu casa por el amor de 
- Dios. 
: Margarita exhaló un grito desde el 
fondo de su alma. 
exclamó. 
 — SÍ, hija. mía, sil ¡Pobre, como el 
viejo desvalido que desde el quicio os- 
curo de una puerta tiende avergonzado 
la mano a los transeúntes durante las 
horas de la noche. Nada tengo, nada po- 
seo; vivo hace diecisiete años de la li- 
_mosna que me pasa el conde de San Ma- 
-rino, porque soy el padre de su mujer, 
Yo vengo a pedirte un rincón en tu mo- 
-desto hogar, un sitio en tu sobria y po- 
bre mesa; y los calumniadores, al saber - 
que tú me mantienes, que trabajas para 
que este inútil viejo. tenga un pedazo de 
pan que llevarse a la boca, confesarán 
- que admiran tu virtud y tu abnegación, 
-y que una joven tan hermosa no man= 
tiene a un amante de ochenta años cuan. 
do este amante se halla arruinado. 
—Ah! ¡Bendito 5038, Dion míol—escla- 
Si 
——¡Usted! ¡Usted pobre,, padre míol= '