Full text: Vie de Sénèque

   
  
  
  
  
LA TYRANNIE SOUS TIBÈRE ET SOUS CAIUS 63 
  
beau langage des orateurs, où l’éloquence donnait 
la popularité, était un lointain souvenir. On disait 
par tradition « le forum » pour dire le barreau. 
Mais onne plaidait plus au Forum. C'était devant les 
centumvirs, entre quatre murs, souvent sans public, 
que la plupart des causes civiles se débattaient ; 
c'était là que les meilleurs orateurs déployaient 
maintenant leur talent, en tête à tête avec les 
juges‘. S'ils tenaient à ce que leurs discours eussent 
quelque notoriété, ils les envoyaient à leurs amis ou 
leur en offraient l'audition dans une salle de lecture. 
Quant aux affaires criminelles, elles se plaidaient 
soit devant le Sénat, dont les séances n'étaient jamais 
publiques, soit devant l’empereur, tout à fait à huis 
clos”. On ne pouvait donc acquérir de célébrité qu’au- 
près d'une petite élite d'hommes politiques et de let- 
trés. Il est vrai que de cette élite un nom souvent 
répélé passait bien vite à la foule. Sénèque n’était pas 
insensible à la vanité de bien dire : ses succès de 
parole furent autant de plaisirs pour lui. Mais il avait 
en même temps la satisfaction de songer que remplir 
son office d'avocat, c'était pratiquer fidèlement les 
recommandations stoïciennes. Si le Stoïcien que des 
circonstances fortuites éloignent de l’administration 
! Tacite, Dial. de Orat.,38-39. 
* Cf. Tacite, Ann., XI, 2: in cubiculum ; XIIL, 4: clausis intra 
domum accusatoribus et reis. — Les quæsliones du temps de la 
République fonetionnaient encore, mais les affaires portées devant 
ces tribunaux, ne concernant d'ordinaire que de petites gens et 
n'ayant plus jamais de caractère politique, ne donnaient lieu à 
aucun déploiement d’éloquence. Quant au préfet de la Ville, sa juri- 
diction n’était pas encore aussi étendue qu’elle le fut plus tard et 
les débats paraissent avoir eu lieu devant lui, comme devant l'empe- 
reur dont il est le mandataire, sans nulle publicité (v. Mommsen 
et Marquardt, Manuel, t. V, p. 368). : 
   
 
	        
© 2007 - | IAI SPK
Waiting...

Note to user

Dear user,

In response to current developments in the web technology used by the Goobi viewer, the software no longer supports your browser.

Please use one of the following browsers to display this page correctly.

Thank you.