¿CULPABLE? 217 
—Pues seis ó siete... hombres y mu- 
jeres. Vive con ellos uno á quien llaman 
el padrono, y éste es quien les paga 
y les mantiene. Les alquila organillos 
para que vayan dando la lata á medio 
mundo. ¡Y tiene dinero, OS cuentan 
sus protegidos! 
Les pregunté si habían oído hablar 
de un tal Perelli y de un tal Valio, 
se encogieron de hombros sin 
n de ninguno. Acababa de 
regunta cuando oí las 
ien que bajaba la es- 
calera silbando alegremente uno de 
esos antiguos aires populares que los 
contadini cantan cuando trabajan en 
las viñas. : 
Era un hombre moreno, alto, de me- 
diana edad; llevaba, atado al cuello, un 
pañuelo colorado, ladeado el sombrero 
á manera de chambergo, y debajo de su 
chaqueta aparecía la cabeza de un 
mono chiquito. Los negros ojos del ad- 
venedizo me lanzaron una mirada in- 
-quisitorial, y salió á la calle, sin duda 
-— á, buscar su organillo para empezar la 
jornada. 
"Nuestras miradas se encontraron un 
instante, pero eso bastó para que el sil- 
bido muriese en los labios del adve- 
nedizo, que desapareció, dejándome 
sumido en el más profundo estupor. 
No era el joven soldado á quien bus-