¿CULPABLE ? 39 
tan sólidamente fundada su reputación 
de cazador de malhechores y asesinos, 
que solo su nombre bastaba: para ate- 
rrorizar á los más verspicaces y hábiles 
foragidos. Hablaba tan correctamente 
el francés y el alemán como el inglés, y 
- conocía á todas las sociedades secretas: 
hubiérase dicho que llevaba un talis- 
-mán que le protegía contra los millares 
de criminales que juraron matarle. 
“Era conocido y admirado por todos 
sus cofrades del mundo entero, y el nú- 
méro de sus éxitos alcanzaba una cifra 
extraordinaria. No obstante hablaba 
poco y se mostraba modesto cuando se 
trataba de sus triunfos. Sosteníamos re- 
laciones desde mucho tiempo, y alguna 
vez, á instancias mías, me explicó al- 
guna que otra aventura singular; un 
ingenioso descubrimiento, una hábil 
- captura. Verdaderamente, algunas de 
sus hazañas superaban en interés á las 
de los detectives de novela. 
Mientras estábamos sentados en el 
“viejo comedor, Cuy 08 muros pintados al 
fresco representaban sendos paisajes de 
Lombardía, y ya despachada la mitad 
de la sabrosa minestra, le pregunté cuá- 
les habían sido los últimos «casos» de 
- que había sido testigo ó cuyos móviles 
había indagado. 
-——¡Oh! no merecen la pena de que los 
mencione, —dijo con breve sonrisa.—