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las tripulaciones de los dos buques que íbamos buscando. 
”Al ver que nuestro bergantín no se movía, y que lle- 
nos de estupor éramos incapaces de responder, alzaron 
simultáneamente sus enormes arpones, amenazándonos 
con arrojarlos contra la nave. ¡Ay de nosotros si los lle. 
gan a lanzar! Estoy persuadido de que hubieran pasado 
de parte a parte el bergantín con la mayor facilidad. 
"Fué un momento terrible. Estábamos como clavados 
en el puente, y cuantos esfuerzos haciamos para movernos 
eran vanos; queríamos gritar y mo podíamos de puro 
miedo. 
-”El capitán, único de todos nosotros que no había perdi- 
do la serenidad, al ver la amenazadora actitud de los gi- 
gantes echó mano de una pistoia y disparó un tiro. 
"Entonces ocurrió un fenómeno curioso y aterrador. 
El pistoletazo sonó en nuestros oídos como un tiro de 
cañón; los dos gigantes empuñaron los remos, hicieron 
virar en redondo sus canoas, desaparecieron como por 
encanto y ya no volvimos a verlos. La luz roja se apagó 
de pronto y la niebla nos envolvió más estrechamente 
como si quisiera ahogarnos. Luego, de las heladas tinieblas 
salieron gemidos, gruñidos y fragores terribles que pare- 
cian causados por montañas de hielo chocando unas con 
otras; y por último, el bergantín fué como levantado en 
vilo e impulsado furiosamente por rugientes olas, cuyas 
espumas salpicaban el puente. 
"Siempre me acordaré de aquella noche entre los hielos 
polares, en la región de los fantasmas y de los monstruos; 
noche fatal de cuyas resultas varios hombre de la tri- 
pulación perdieron la vida pocos días después. No anduvi- 
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