AVENTURAS DE SHERLOCK HOLMES 55 
un quejido y después una preciosa criatura de grandes y expresivos ojos 
negros, que alzaba sus brazos y crispaba sus manitas convulsivamente. 
—Me ha hecho usted daño — dijo la niña en tono de reproche. 
—¡ Oh,: perdón ! — contestó el hombre, confuso y azorado—. Fué sin 
querer. | 
Deshizo el envoltorio, y salió de él una niña de cinco años aproxima- 
damente. En su pulcro calzado, su lindo vestida color rosa y su delan- 
talito blanco, veíase el cuidado, la solicitud de la madre. La niña estaba 
pálida; pero sus brazos carnosos, sus piernecitas fuertes y rollizas, de- 
mostraban que no había sufrido lo que el individuo que la llevó sobre sus 
espaldas. | 
—¿ Duele aún? — dijo el hombre, viendo que la niña frotaba su frente 
cubierta de rubios y rizados bucles. 
—Besándome se pasará — contestó la niña—. Así me curaba mama. 
¿Y dónde está mamá ? 
—Se fué; pero volverá pronto. 
—¿Se ha ido?... ¿Se ha marchado sin capita de mí? Siempre que 
se iba a casa de la tía a tomar el te, se despedía besándome. Hace ya tres 
días que no la veo... ¡Qué sed tengo!... ¡Y tengo también ganas de 
comer !.... | 
—Un poco de paciencia, que pronto comerás y beberás... Apoya en mí 
tu cabecita y estarás mucho mejor. Aun cuando apenas puedo hablar, 
porque tengo la garganta y la boca resecas, he de explicarte por as esta- 
mos aquí. Pero, díme, ¿qué es eso?.. 
—¡¡'Ah ! Una cosa muy bonita... Mire, mire usted... — y le enseñó 
dos pedazos de mica que brillaban como diamantes—. Ciuénióo volvamos 
a casa, quiero regalarselos a mi hermanito Bob. 
—Espera, espera un poco, y tendrás cosas mucho más bonitas que 
esas... Díme, ¿te acuerdas del tiempo que hace que hemos dejado de ver 
E." Ae ea 
—Sí, ¡ya lo creo! 
—Nos hemos equivocado; creíamos encontrar un nuevo cauce y una 
nueva corriente de agua, y por error, al tomar las distancias con el com- 
pás en el mapa, o no sé por qué causa desconocida, no hemos hallado ni 
un mal arroyo., El agua que traíamos se ha acabado; quedan unas cuan- 
tas gotas, que hemos reservado para ti... Además.... 
AAA A A A