58 A. CONAN DOYLE 
se reanudará entonces, y con más violencia que 
nunca, si antes mo hemos conseguido poner en | 
claro quién es el culpable del delito que se im- 
puta a usted. 
— ¿Y bien?—preguntó el joven alzando sus 
ojos hacia el detective, como si le preguntara 
adónde quería ir a parar con ese preámbulo. 
—Y bien—respondió Sherlock Holmes, exal- 
tándose cada vez más.—No hay en esta clase 
de asuntos detalle que no tenga interés. Usted 
está ahí demorando, por quién sabe qué escrú- 
pulos, una confidencia que quizá sea importan- 
te. Está en juego la tranquilidad de usted, su 
honor tal vez, porque el mecanismo de la jus- 
ticia, si se le deja solo, puede llevar a los peores 
extremos; y ahí está usted parado en pelillos, 
contenido por quién sabe qué repulgos de empa- 
nada, callando un dato que tal vez puede servir- 
nos de mucho. 
—La cosa no es para menos—murmuró el 
joven.—Pero voy a hablar, señor Holmes. Há- 
game el favor de tomar asiento. Y discúlpeme 
si he estado contrariando sin querer sus espe- 
ranzas; no creía haber dejado ver que tenía al- 
go que decir. Pero soy hombre de honor, y me 
cortaría la lengua antes de revelar hechos que 
pudieran causar grave daño a otros, sobre todo 
a una persona que es acreedora a mis más ar- 
dientes simpatías... 
— ¡Vaya !—exclamó Sherlock Holmes sen-