EL PIRATA 
cia que esta visita ejercía en sd esplri- 
tu abatido de la enferma. Resolvió, en 
fin, bablar particularmente a-su padre 
acerca del asunto en' la [primera oca- 
«sión que tuviera durante el viaje, y re- 
-ferirle todos los pormenores de su en- 
-—trevista nocturna con Norna, a cuya 
entrevista atribuía, principalmente, el 
estado de postración en que se encon- 
traba Minna. Entonces su padre juz- 
garía mejor por sí mismo si debería O 
no persistir en visitar a una mujer tan 
-— singular, y exponer a su hija al golpe 
fatal que su presencia podría causarle. 
- Mientras Brenda formaba este pro- 
_Pósito, Magnus, sacudiendo con una, 
- mano las migajas que habían caido so- 
_bre su galoneada chaqueta, y tomando 
con la otra un vaso de agua y aguar- 
diente, bebió por el resultado feliz del 
viaje, y ordenó que se prosiguiera la. 
marcha. En tanto que se ensillaban los 
- caballos, Brenda dió a entender a su 
- padre que deseaba hablarle reservada- 
mente, lo que sorprendió no poco al 
_udaller, quien, aunque era callado co- 
mo un Muerto, respecto a las cosas que 
consideraba secretos de importancia, 
taba tan distante de acomodarse al 
misterio, que hablaba de todos sus ne- 
z gocios en familia; y hasta delante de 
sus criados. Pero su sorpresa subió de 
punto cuando, habiéndose quedado de 
propósito un poco atrás con Brenda du- 
a marcha, enteróse de la visita 
“nocturna de Norna en Burgh-Westra 
y. del relato que había hecho a sus ate- 
morizadas hijas. Mientras hablaba 
a Brenda, sólo profirió algunas interjec- 
A luego, al ona aquélla, 
á Bsteboiót lanzando mil maldiciones a 
la loca de su prima por haber ido a 
ntar a sus hijas tan horrible historia. 
—Siempre se ha dicho—agregó Mag- 
Dus—, que con toda su ciencia y cono- 
ientos de las estaciones, está rema- 
had | menie Pre y pa las eii del 
Na 
santo mártir mi patrón ! que empiezo a 
creerlo. Ahora me encuentro come 
quien no sabe gobernar su barco y ha 
perdido la brújula. Si hubiera sabido 
todo esto antes de ponernos en viaje, 
nos hubiéramos quedado en Burgh- 
Westra ; pero puesto que estamos tam 
adelantados y Norna nos espera... 
—¡ Nos espera, mi querido padre! 
¿Cómo puede ser eso? 
—No sé nada ; pero, como ella cono- 
ce de qué lado ce soplar el viento, 
tampoco debe ignorar dónde nos pro- 
RES ir. Es menester no incomo- 
darla. Quizá nos ha jugado esta mala 
acción, porque-el otro día ambos nos 
encastillamos con respecto a ese joven 
Mordaunt Mertoun; y siendo asi, ella 
podrá: remediarlo todo, y lo remediará, 
o si no me dirá por qué; pero es nece- 
sario adoptar temperamentos de dul- 
ZUra. 
Viendo que su padre no desistía de 
la visita proyectada, Brenda trató de 
averiguar si lo que Norna les había 
contado tenía algún fundamento. Mag- 
hus suspiró profundamente, moviendo 
la cabeza, y le dijo, en pocas palabras, 
que su intriga con un extranjero y la 
muerte de su padre, de la que había 
sido la causa ocasional, aunque en abso- 
luto inocente, eran ciertas, pero que ja- 
más había vuelto a tener noticias de su 
hijo. vie 
—¡ Su hijo! — exclamó Brénde* ¿— 
no nos ha dicho de él nada, 
—Entonces, quisiera que mi lengua 
se hubiese paralizado antes de hablar 
de este asunto. Ahora veo que es tan 
difícil a un hombre, cualquiera que sea 
su edad, ocultar un secreto a las muje- 
res, como a una anguila el escaparse 
del nudo corredizo de una crin. Cuando 
el pescador consigue mee alrede- 
dor del cuerpo, la anguila ha de saltar 
fuera del agua. 
-—Pero ese niño, padre mío — insis-