UN DRAMA EN EL OCEANO PACIFICO + *«* 191 
los forzados a rendirse sin que nos hagan consumir 
mucha pólvora. 
-— —Sé prudente, padre mío—dijo, conmovida, la jo- 
. ven—. No tengo a nadie más que a ti en el mundo, y 
- si te ocurriera alguna desgracia no sé lo que sería de 
mí en esta isla, en medio de antropófagos. 
——Aquí estamos nosotros, miss—dijo Collin—y 
Nuestros pechos servirán de escudo a vuestro padre. 
- —No será necesario, teniente—dijo el capitán—. 
Los forzados no opondrán mucha resistencia. 
—¡Koturé!—gritó Collin. 
El salvaje se presentó en seguida. 
- —Dejo a esta mujer bajo tu protección—le dijo el 
- Tey—. Te advierto que me es más preciosa que mi . 
- trono, y si en algo se me pudiera quejar de ti o de 
los tuyos, disparo el cañón contra la aldea y la hago 
- Cenizas. 
-—Para que la toquen tendrán que matarme antes 
-  —Trespondió el salvaje—. Esta mujer es «tabú» (sa- 
grada, inviolable). 
- —Está bien. Marchemos. 
El capitán abrazó nuevamente a Ana y la expedi- 
ción salió del pueblo, acompañada por casi todos los 
habitantes, que daban gritos de alegría, 
- Paowang abría la marcha con su hermano y doce 
- de los más valientes guerreros, detrás caminaba el 
- grupo de los hombres blancos y en seguida todos los 
Gemás indígenas, dispuestos en doble fila. El cañón, 
- llevado a brazo por cuatro hombres que se releva- 
ban de rato en rato, iba detrás de todos. PA 
La expedición bajó la vertiente opuesta de la mon- E 
taña, abriéndose páso por los bosques a fuerza de 
- golpes de hacha, y después descendió a un estrecho 
“valle sombreado. por infinito número de bananos, que 
- se inclinaban al peso de las frutas, dispuestas, como 
se sabe, en gigantescos racimos. De cuando en cuan- 
do se veían plantaciones de caña de azúcar. 
Paowang se orientó por medio del volcán, cuyo 
cráter vomitaba slempre llamas, humo y pedazos de