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Sobre el «Patria», que estaba anclado fue- 
ra de la bahía, se hacían alegremente los 
preparativos de marcha. A bordo reinaba 
extraordinaria animación, y muchos parien- 
tes y amigos de los oficiales se habían tras- 
ladado al crucero para saludarles. 
Allí estaba también el ministro Hobhen- 
fels en compañía de su hija, para despedirse 
de su antiguo amigo el comandante y de su 
sobrino. Ante los ojos de todo el mundo, 
la despedida debía ser simplemente afec- 
tuosa y cordial, porque debían aún ignorar 
que el teniente Hohentels se despedía de 
su prometida; pero el comandante, que era 
de los iniciados, tuvo la habilidad de pro- 
curar un breve coloquio á los dos amantes. 
A poco se encontraron ambos en la cámara 
del capitán y Bernardo tuvo entre sus bra- 
zos la felicidad apenas conquistada para de- 
jarla de nuevo. 
-—No me hagas más penoso el momento 
de la despedida, adorada Silvia—dijo él en 
un tono que revelaba claramente el dolor 
que le causaba aquella escena.—La novia