ſeine Haut gegerbt und die Miasmen der Straße in ihm 
ausgedörrt und getötet, die ekle Rinde war ihm abgefallen, 
und nun war er wieder rein und ſtark, ſo wie er von ſeinen 
Eltern gezeugt war, als ſie den Akt ihrer Vereinigung in 
der Liebe Gottes vollzogen hatten. 
Sein Herz wurde ganz leicht und weit, als ihn eines 
Worgens Domingo, der Bauernhofbeſitzer, beſuchte. Es 
ſchien, als brächte er einen Hauch aus jenen Tagen der Ruhe 
und des Friedens mit ſich, als Ignacio noch in der rauchigen 
Küche des alten Bauernhauſes MWaiskolben entkörnt hatte. 
Am folgenden Tag trat Juan Joſẽ plötzlich atemlos ins 
Zimmer. 
„Wir marſchieren auf Bilbaol“ 
„Ich komme gleich mit euch.“ 
Und nun begann Juan Joſé einen Belagerungsplan zu 
entwickeln und verbreitete ſich ausführlich über die unge— 
heuren Folgen, die die Beſetzung Bilbaos nach ſich ziehen 
mußte. Es war eine ausgemachte Sache. Wie ſollten auch 
jene friedlichen Handelsleute, die an nichts anderes dachten, 
als an ihr Geſchäft, ernſtlich Widerſtand leiſten können? 
Alles ging vortrefflich, man ſegelte mit Vollwind vorwärts, 
noch ehe vier Monate vergangen wären, würde Don 
Carlos den Thron beſtiegen haben, und alle die würden 
ihn umſchmeicheln, die ihn einſt am meiſten verleumdet und 
angeſchwärzt hatten. War erſt Bilbao einmal genommen, 
ſo würde es ſich offen auf die Seite der Carliſten ſtellen. 
Was hatte denn die Stadt noch für einen anderen Ausweg? 
Ignacio blieb noch zwei Wonate bei ſeinen Eltern: er 
fühlte, wie er merklich geſundete. Jetzt hatte er Freude an 
allen kleinen, unbedeutenden Tagesereigniſſen, er betrachtete 
an ſonnigen Winternachmittagen die kahlen Bäume, die auf 
dem grünen Felde ſtanden, und ſein Blick ſchweifte in die 
Ferne, wo er auf dem mächtigen Grat des Oiz ausruhte, 
x 180 *