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Las congregaciones relijiosas del cristianismo, que: 
han sido la escuela de la virtudes mas heróicas, el asilo 
de las ciencias, de las letras i las artes, son tambien las 
que han prestado mas insignes 1 dilatados servicios a 
la humanidad. No hai miseria ni necesidad humana que 
no haya encontrado en los institutos relijiosos una Pro- 
videncia sábia 1 bienhechora. Todos los que padecen de 
alma i cuerpo han encontrado en ellos no solo quien los 
acoja, sino quien vaya en su busca para socorrerlos, 
(Varios diputados: ¡Es la verdad!) 
Desde San Basilio, que fundó los primeros hospitales 
del Oriente; desde San Lázaro, que fundó su órden para 
cuidar de los leprosos, hasta San Juan de Dios, hasta 
San Vicente de Paul 1 las Hermanas de Caridad, la his- 
toria de las comunidades relijiosas ha sido la historia 
de los mas sublimes sacrificios hechos para aliviar to- 
das las miserias 1 dolores humanos. 
Desde San Pacomio, que fundaba las primeras escue- 
las permanentes il gratuitas para los pobres; desde los 
Barnabitas, dedicados a fundar colejios i a cultivar las 
ciencias; desde San Bernardo i Santo Tomas, lumbreras 
de su siglo, hasta los Benedictinos, tan distinguidos por: 
su jenio i por su inmensa erudicion, que no honran mé- 
nos al espíritu humano que a la Iglesia, hasta los jesui- 
tas, hasta los Hermanos de San Francisco Javier i los 
Hermanos de las Escuelas Cristianas, la historia de las. 
congregaciones relijiosas es la historia de los mas insig- 
nes servicios prestados a las ciencias, a las artes, a las 
letras, a la instruccion i a la educacion de los pueblos. 
Desde San Bonifacio hasta San Francisco Javier; des- 
de el monje Agustin hasta los mas humildes misioneros 
que dan su vida hoi mismo en el Japon i en la China, 
por la conversion de los infieles, la historia de las comu= 
nidades relijiosas es la historia de los mas jigantescos