EL CONDE DE 
—¡ Eh! caballero — dijo la barone- 
sa—, bien sabéis que hace un mes ten- 
go a mi servicio el mejor cochero de 
París, a no ser que tambión lo hayáis 
vendido con los caballos. 
—Querida amiga, ya encontraré yo 
otros iguales más hermosos aún sli los 
hay; pero caballos que sean mansos, 
tranquilos, que no inspiren terror. 
La baronesa se encogió de hombros 
con profundo desprecio. 
Danglars no pareció darse cuenta de 
esto gesto más que conyugal, y volvién- 
dose hacia Montecristo : 
—En verdad, siento no haberos co- 
nocido antes, señor conde — dijo—. 
¿Estáis montando vuestra casa ? 
—Si—respondió el conde. 
—Os lo hubiera propuesto; imagi- 
naos que los he dado por nada; pero 
como os he dicho, quería deshacerme 
de ellos ; son caballos para un joven. 
—Caballero — dijo el conde—, os doy 
gracias ; esta mañana he comprado unos 
bastante hermosos. Miradlos, señor De- 
bray, vos que lo entendéis. 
Mientras que Debray se acercaba a 
la ventana, Danglars se acercó a su 
mujer : 
—Imaginaos, señora — le dijo en voz 
baja—, que vinieron a ofrecerme por 
los caballos un precio exorbitante. No 
sé quién es el loco que quiero arruinar- 
se, y me ha enviado esta mañana un 
mayordomo ; pero el caso es que he 
ganado diez y seis mil francos encima ; 
no os pongáis de mal humor; os daré 
cuatro mil y dos mil a Eugenia. 
Madama Danglars dirigió a su marido 
otra mirada despreciativa. 
—¡ Oh! ¡ Dios mío! — exclamó De- 
bray. 
—¿Qué? — preguntó la baronesa. 
—Pero no me engaño : son vuestros 
caballos, vuestros propios caballos en 
el carruaje del señor conde. 
—;¡ Mis caballos tordos! — exclamó 
madama Danglars. 
Y se lanzó hacia la ventana. 
—En efecto, ellos son — dijo. 
Danglars estaba estupefacto. 
——¿Es posible? — dijo Montecristo 
fingiendo asombro. 
—;¡ Es increíble | — murmuró el ban- 
quero. 
La baronesa dijo dos palabras al oído 
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de Debray, que se acercó a su vez 1% 
Montecristo. 
—La baronesa os pregunta en cuánto 
os ha vendido su marido ese tiro do 
caballos. 
—No só — dijo el conde—; es una 
sorpresa que mi mayordomo me ha da- 
do y... y que me ha costado treinta 
mil francos, según creo. 
Debray fué a llevar esta respuesta a 
la baronesa. Danglars estaba tan pá- 
lido y tan desconcertado, que el condo 
afectó tener piedad de él. 
—Ya veis — le dijo—, cuán ingratas 
son las mujeres : este obsequio de parte 
vuestra no ha conmovido a la baronesa ; 
ingrata, no es ósta la palabra, loca de- 
biera decir. ¿Pero qué queréis? siempre 
se desea lo que fastidia ; así, pues, lo me- 
jor que podéis hacer, señor barón, es 
no volver a hablar una palabra del asun- 
to; éste es mi parecer, vos obraréis co- 
mo gustéis. 
Danglars nada respondió ; preveía en 
su próximo porvenir una escena desas- 
trosa ; ya se hablan arrugado las cejas 
de la soñora baronesa, y cual otro Jú- 
piter Olímpico, presagiaba una bempos- 
tad ; Debray, que la oía ya empezar a 
mugir, dió una excusa cualquiera y $0 
marchó. 
Montecristo, que no quería incomo- 
dar de ninguna manera al enojado ma- 
trimonio, saludó a madama Danglars y 
se retiró, entregando al barón a la cóle- 
ra de su mujer. 
—Bueno — dijo Montecristo retirán- 
dose—; he conseguido lo que quería ; 
tengo en mis manos la paz del mastri- 
monio, y de un solo golpe voy a ad- 
quirir el corazón del barón y el de la 
baronesa. ¡ Qué dicha! Mas aun no he 
sido presentado a la señorita Eugenia 
Danglars, a quien hubiera deseado co- 
nocer. Pero — replicó con aquella son- 
risa que le era peculiar—, estoy en Pa- 
rís y me queda mucho tiempo... más 
tarde será. 
Con esta reflexión subió el conde a 
su carruaje y volvió a su casa. 
Dos horas después escribió una carta 
encantadora a madama Danglars, en 
que decía que, no queriendo comenzar 
su entrada en el mundo parisiense des- 
esperando a una, mujer tan linda, le su- 
plicaba aceptase sus caballos,