ED CONDE DE 
—¿Y nadie se ha presentado a inte- 
resarse por él? 
—Nadie ; no se conoce a sus padres. 
—¿Pero ese hombre que ha venido 
le Luca? 
—Otro tal; su cómplice acaso. 
La baronesa cruzó las manos. 
—¡ Villefort ! — exclamó con el tono 
Más dulce y cariñoso. 
—¡ Por Dios, señora! — respondió 
el procurador del rey con una firmeza 
que no carecía de sequedad—. ¡Por 
Dios! No me pidáis jamás gracias pa- 
ta un criminal, ¿Qué soy yo? La ley. 
¿Y tiene ojos la ley para ver vuestra 
tristeza? ¿Tiene oídos la ley para oír 
vuestra dulce voz? ¿Tiene memoria la 
ley para comprender la delicadeza de 
vuestro pensamiento? No, señora; la 
ley manda, y cuando manda la ley, 
en el momento hiere. Me diréis que soy 
un ser viviente, y no un Código; un 
hombre, y no. un libro; pero miradme, 
mirad, señora, en mi derredor; ¿me 
han perdonado? ¿Ha tenido nadie gra- 
tia para M. de Villefort, ni se le ha con- 
cedido a nadie esa gracia? No, no, las- 
timado, siempre lastimado. Aun insis- 
tís, vos, que sois ahora una sirena más 
len que una mujer, en mirarme con 
esa mirada encantadora y expresiva que 
Me recuerda que debo avergonzarme. 
Pues bien, sea; sí, ¡avergonzarme de 
lo que vos sabéis, y tal vez de otra cosa 
más! ¡ Pero, al fin, después que yo he 
sido culpable, y acaso más culpable que 
Otros, desde entonces, yo he sacudido 
los vestidos del prójimo para buscar de- 
trás de ellos la llaga, y siempre he ha- 
lado, siempre con gozo, con alegría, ese 
sello de la debilidad o de la perversidad 
wmana ! ¡Cada hombre culpable que 
hallaba, y cada criminal que yo casti- 
gaba, me parecía una demostración vi- 
Va, una nueva prueba de que no era yo 
una repugnante excepción ! ¡ Ay! ¡ Ay! 
¡ Ay 1; Todo el mundo es malo, señora ; 
demostrémoslo y castiguemos al malo! 
Villefort pronunció estas últimas pa- 
abras con una rabia nerviosa, que da- 
Ji a su lenguaje una feroz elocuencia. 
Madama Danglars continuó intentando 
el último esfuerzo : 
—¿ Pero no decís que ese joven es va- 
gabundo, huérfano y abandonado de 
todos?.., 
MONTECRISTO 
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_ —Tanto peor, tanto peor, o por me- 
jor decir, tanto mejor; la Providencia 
lo ha permitido así para que nadie llore 
por él. 
—Es encarnizarse contra el débil, se- 
ñor procurador del rey. 
—El débil que asesina, 
—$Su deshonor recae sobre mi casa. 
—¿No tengo yo la muerte en la mía ? 
—;¡ Oh !—dijo la baronesa—. ¿No te- 
néis piedad para los demás? Pues bien ; 
no la tendrán de vos. 
—¡ Así sea! — dijo Villefort, levan- 
tando al cielo su rostro amenazador. 
—Dejad la causa de ese desgraciado 
para los «Assises» venideros; eso nos 
dará seis meses para que le olviden. 
—No — dijo Villefort—, aun tengo 
cinco días, mi instrucción está termi- 
nada ; me sobra tiempo: además, co- 
nocéis, señora, que yo también necesi- 
to olvidar : pues bien; cuando trabajo 
noche y día, hay momentos en que no 
me acuerdo de nada, y soy dichoso co- 
mo los muertos ; pero aun vale más es- 
to que sufrir. 
—Si se ha fugado, dejadle huir; la 
inercia es una clemencia fácil. 
—0s he dicho que era demasiado tar- 
de, que al ser de día jugó el telégrafo, 
Ya 
—Señor — dijo el ayuda de cámara 
entrando—, un dragón trae este despa- 
cho del ministro del Interior. 
Villefort tomó la carta y la abrió. 
—Preso, lo han preso en Compiég- 
ne ; se concluyó. 
—Adiós — dijo madama Danglars le- 
vantándose. 
— Adiós, señora — respondió el pro- 
curador del rey, acompañándola hasta 
la puerta. 
Después, volviendo a su despacho, 
añadió : 
-—Vamos ; tenía un crimen de false- 
dad, tres de robos, dos incendios; me 
faltaba un asesinato, helo aquí; la se- 
sión será bella. 
XXXIX.—La aparición. 
Como había dicho el procurador del 
rey a madama Danglars, Valentina no 
estaba aún restablecida; quebrantada 
por la fatiga, estaba en cama, y en ella 
y por madama de Villefort supo los su-