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»—¿Querrás saber, sin duda, quién soy yo? 
»—Hice un signo afirmativo con la cabeza. 
»Me llamo Nadir, y soy un jefe perteneciente 
á esa secta misteriosa que combate con ensaña- 
miento á la secta de los estranguladores. 
»Esta se llama los thugs y nosotros somos los 
hijos de Sivah. 
»No me conoces, mas yo sé quién eres tu, y los 
servicios que nos has prestado librándonos de 
Ali-Remjeh. 
»Remjeh era nuestro mayor enemigo, y por esto 
te he salvado. 
»Miré á aquel hombre con asombro. 
»Y prosiguió diciendo: 
»—Las garras de la pantera te han herido, pero 
una vez muerta la fiera, me convencí que tus he- 
ridas no son graves. 
»He vertido en tus heridas un balsamo cuyo se- 
creto conocen sólo los de mi raza y que tiene la 
virtud de cicatrizar en pocos días las heridas más 
profundas. 
»—Dentro de dos días, podrás levantarte y vol- 
ver á Calcuta donde mi protección te acompaña- 
rá de noche y de día. 
»—Quien quiera que seas, te doy, 1as gracias—= 
le dije. 
»Y me replicó: 
»—Acudí en tu ayuda no por tu reconocimien- 
to, sino porque además tal vez te necesite algún 
día. 
»—Habla—le dije,—esta vida que nas saivado cd 
pertenece por entero, 
»—Más tarde, 
»—Entre tanto aejame contarte cómo te he lH- 
brado de una muerte horrible,