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reco durante más de una hora y le preparó para 
la muerte y, no obstante, hacía quince días que 
trabajaba con sus amigos para salvarle; ¿cómo 
explicar que estando séguro de sus amigos no le 
hubiese dejado concebir la menor esperanza? De- 
bíase esto al exceso de prudencia del Hombre 
Gris que había dicho la víspera: 
—El hombre que va á ahogarse, se agarra con 
mucha frecuencia á los que van á salvarle y lo 
logra á veces de una manera tan fatal, desespera- 
da y poco hábil, que los hace perecer con él, 
Así puede suceder con Juan. Está resignado á 
morir; pues conviene que no tenga esperanzas por- 
que podía hacernos traición con su actitud con- 
fiada, llamar la atención de la autoridad y hacer 
que todos nuestros proyectos fracasasen: 
El abate Samuel se separó de Colden después 
de hablarle de la otra vida y de Dios que no 
abandona jamás á los que le sirvieron y le pro- 
metió volver á la noche y pasar toda ésta re- 
zando á su lado. 
A la visita del abate Samuel, siguió la de las 
señoras Protectoras de los presos, y por último, 
tal hacerse de noche, 'abrióse la puerta de la celda 
y el jefe de los vigilantes le dijo: 
—Juan Colden, aquí están dos alumnos de Christ 
Hospital que vienen á visitaros con arreglo á lo 
establecido por el rey Eduardo VL 
Y Juan vió entrar en la celda, primero á un 
joven, que era el más antiguo de los alumnos, y 
luego á un niño, el último ingresado y más jo- 
ven de todos. 
'De pronto, y al mirar á este último, dió Juan 
'un grito y se preguntó si Dios no hacía un mi- 
lagro en su favor. En el niño había reconocido 
al hijo de Juana la irlandesa, á Rodolfo, por quien 
iba á sufrir la última pena, aquel que era, en fin, 
el redentor que esperaba la desventurada Irlanda,