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sa, en un lugar, en fin, como el hombre más ena- 
morado soñara para idolatrar á su ídolo. 
En sus labios apareció una sonrisa y, entró en 
el improvisado gabinete. 
Llego el primero, —se dijo, 
En efecto, allí no había nadie. 
Apenas dió algunos pasos por aquel lugar, cuan- 
do se presentó lady Elena. 
Llevaba puesto ésta un traje de terciopelo ne- 
gro que realzaba aún más la belleza y blancura de 
sus hombros y "brazos desnudos. 
Su abandonada cabellera suélta y peinada en 
bucles, caía á los dos lados de su cuello de cisne, 
—Está bien; veo que sois puntual, —dijo. 
Y se acurrucó como una hermosa pantera en 
el fondo de una otomana, señalándole al mismo 
tiempo un asiento á su lado. 
—¿Me amáis aún?—preguntó. 
—Lo mismo que vos me amáis'A mí, —respondió 
el Hombre Gris. 
Púsose de rodillas delante de ella y empezó á 
hablarla con el lenguaje elocuente y seductor de 
la. pasión. 
Empleó ese lenguaje que sólo se habla al otro 
lado del estrecho, es decir, en Francia ó6.en Ita- 
lia, y que los ingleses ignoran siempre. 
De pronto interrumpióle lady, Elena con una 
carcajada y poniéndose en pie, 
—¡Qué loco sois!—exclamó. 
Púsose también en pie el Hombre Gris, pero sin 
manifestar sorpresa alguna. 
—¿De veras os parece que estoy loco? -— pre- 
guntó. 
—Sí, sois un loco y un necio... 
—¿Da veras? ¿Y por qué? 
—Porque, —respondió lady Elena con una voz 
acerada por lo irónica y al mismo tiempo que le