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-—Su presencia en aquel lugar no era 
casual. Seguramente estaba allí para dar 
cuenta á no sé quién de cuanta ocurriese, 
y por esto se ha venido tras de nosotros. 
—Tiene usted razón—«dijo Magdalena. 
-«—No pierda usted tiempo, doctor. 
Con todo, Vaughán no tenía todavía un 
plan determinado, excepto en lo que se 
refería al niño. 
Al darle la carta no había recelado na- 
da; pero no podía ya atribuir á una sen- 
LA HIJA DEL 
cilla coincidencia que el muchacho estu- 
viese en aquel preciso lugar, cerca de la 
puertia y al propia tiempo á cubierto de 
las miradas de los habitantes. de la casa. 
Era un espía; mas, ¿por qué intereses ve- 
laba? Lo que buscaba el doctor era una 
sontestación á esta pregunta. De todos mo- 
dos, era preciso tener una seguridad abso- 
luta de que el chico era un espía, y para 
cerciorarse de ello no había como vigilar 
aquellas inmediaciones hasta versi volvía. 
Pasó más de un cuarto de hora y enton- 
ces por dirección opuesta llegó un coche ; 
se detuvo y una persona entró en la casa. 
Vaughán vió al punto que era una mujer. 
Con. rapidez inaudita atravesó el arroyo 
y dió un furicso campanillazo, 
Margarita le abrió la puerta. 
—Buenas tardes, Margarita—la dijo.— 
Soy un amigo de la señorita Payne que 
me ha enviado aquí. 
Y recordando que llevaba en la cartera 
una tarjeta de Magdalena, tomada frau- 
dulentamente de la mesa del salón de 
Oliva Girard, se apresuró á sacarla y á 
entregársela á Margarita juntamente con 
una tarjeta propia. 
Su sonrisa, el nombre de Magdalena y 
las dos tarjetas produjeron al punto el 
efecto apetecido. Margarita le hiza entrar 
y en el vestíbulo vió Vaughán á una mu- 
jer que parecia esperar con impaciencia, 
y no era obra que la que había entrado 
momentos antes. 
TERRORISTA 
De pronto, ésta se adelantó un poco 
y exclamó : 
—¡ Gracias á Dios! ¿Es usted el doctor 
Vaughán? Soy Minna, la antigua cama- 
rera de la señorita Magdalena. 
—¡ Minna! ¡ Vaya una suerte! La seño- 
rita Magdalena está muy inquieta por- 
que no sabe nada de la señorita Moina. 
—¡Cómo! ¿No' está aquí? 
No—gritó Margarita, dando rienda 
suelta á los celos que sentía de Minna.— 
¡No está aquí! ¿Así es como cuidas de mi 
señorita? 
Minna la miró sin ningún resentimiento. 
—Margarita—dijo,—no pierdas la sere- 
nidad. ¿Dónde está el capitán? Tengo 
precisión. de verle. 
El doctor intervino, diciendo : 
—Mucha me temo, Minna, que ha ocu- 
rrido algo grave. Estoy enterada por la, 
señorita Magdalena y por el capitán de tu 
situación. No hace dos semanas saliste de 
aquí acomvañando ¿4 la señorita Moina. 
¿Te has separado de ella desde entonces ? 
—Puesto que está usted al corriente do 
todo—dice Minna, hablando rápidamen- 
te, —ya sabe ustied que no debía perder 
de vista á la señorita y así lo hice. Esta 
noche tuve que; salir para algún recada; 
me dieron una lista de cosas aus debía 
comprar para alivio del señor La Croix, 
que está realmente enfermo. El señor 
Lugos fué quien me dió órdenes, no sin 
consultar 4 la señorita, que me dijo hi- 
ciege cuanto fuese necesario para curar á 
su padre. Salí, y entre unas cosas y otras, 
estuve cerca de dos horas fuera de casa. 
Al volver no hallé 4 nadie en ella y sola- 
mente: encontré esta nota, 
Minna enseñó 4 Vaughán una hoja de 
papel, que decía así: 
«El señor La Croix y su hija han tenido 
tal precisión de salir, que no les ha sido 
posible esperar su regreso. Quédese us-