que uno se detenga en su camino, sobre 
todo teniendo la compañia constante, bue- 
na ó mala según el punto de vista que se 
adopte, de un compañero celoso por la 
buena causa. 
»Principiando mis observaciones en 
Francia y terminándolas en Italia, me con- 
verti á un nuevo plan de apostolado. Mi 
conversión fué gradual; tenía ciertas ideas 
muy americanas y arraigados prejuicios 
contra las sociedades que no tuviesen por 
objeto directo el bien moral ó6 social de sus 
miembros. 
» Había trabado amistad con un periodis- 
ta irlandés, muchacho excéntrico pero de 
clara inteligencia, que poseía el don de la 
elocuencia, de carácter animado, sociable y 
avasallador. Pareciame prodigioso que á su 
edad y en nuestros tiempos conociese tan 
á fondo la política de las naciones y la ma- 
quinaria interna de los gobiernos. Cuando 
abría la boca arrastraba y convencla. 
»Paulatinamente eché de ver que Buropa 
entera está minada por las sociedades se- 
cretas, que éstas se hablan desarrollado in- 
dependientemente unas de otras, se habían 
por fin atraido y fundido, acabando por 
constituir un poder formidable. Mis pri- 
meros pasos en la nueva vía fueron senci- 
llos, de orden práctico, sin nada que pu- 
diese chocar con mis principios ni con mi 
caballerosidad. Todo me fascinaba, y du- 
rante más de dos años no se deshizo el 
encanto. 
»Voy 4 explicarte cómo vino la des- 
ilusión. Había escalado de grado en gra- 
do el lugar ocupado solamente por la flor 
de los escogidos que viven en los umbra- 
les del templo impenetrable. La curiosidad 
me devoraba; queria todavia saber más. 
Un asunto especial me fué confiado y en- 
tonces vi demasiado y comprendí cómo 
funcionaba, y se mantenía aquel gran en- 
granaje. No puedo alargarme, ni me €s 
dado pensar en aquellos tiempos sin horri- 
LA HIJA DEL TERRORISTA yy 
pilarme. Había avanzado tanto que no po- 
día ya retroceder. Tal era mi ciencia que, 
no por amor á la sociedad de que formaba 
parte, sino por amor á mí mismo y á la 
humanidad, debía aumentar más mi saber. 
Había trabajado por ellos; en lo sucesiva 
iba á trabajar por mi. Confieso que, al prin- 
cipio, no viendo más allá de mi resolu- 
ción, poco pensaba que iba á conocer todd 
el poder para el bien y para el mal que po- 
see aquel círculo secreto; pero, una vez 
adquirido tal conocimiento, mi decisión fué 
inevitable. No queria ser juguete ni aun 
de los que formaban el grado más eleva- 
do. Tenía la intención de quedarme al pai- 
ro y observar en torno mío; de este modo 
creía hallar la oportunidad de salvar á al- 
guna víctima de su entusiasmo antes de 
que se viese fatalmente atraída por esos 
círculos cada vez más elevados y secretos. 
En los primeros días de mi conversión ha- 
bía hecho ingresar á dos ó tres neófitos 
en nuestra confraternidad ; ahora sentía el 
peso de una gran responsabilidad por es- 
te hecho y quise repurarlo, en lo posible, 
no perdiendo de vista á los pobres engaña- 
dos. 
»Ya recordarás cómo un día cerré mi 
bufete y me convertí en un vago al decir 
de mis amigos. No, Vaughán, no era así, 
Aquel día puse en actividad mi único tar 
lento y me hice detective, me convertí en 
detective Huvrst. 
»Magdalena Payno te dirá de mí cuan» 
to recuerde. Sabe que durante algún tiem- 
po estudié los movimientos de los ejércitos 
cuyas filas engrosan sin. cesar, revolucio- 
narios todos ellos, ya se llamen socialis- 
tas, ya anarquistas, ya confederados, pues 
on realidad nombres tan varios sólo tienen 
un sienificado, dejando aparte pequeñas di- 
ferencias que habrán de desaparecer cuan- 
do venga la gran invasión, que vendrá fa. 
talmente un día ú otro sl no se pone re- 
medio,