LA HIJA DEL DETECTIVE 245 
ta de su vida ó de mi fortuna sí es 
preciso. 
Acercó el rostro á los cristales de 
la ventana mirando cómo caía la 
nieve pausadamente. 
—¡ Hola! — exclamó. — ¿Quién 
es ese que sale con este tiempo? 
Parece ser... sí, en efecto, es 
Eduardo Percy. Es preciso averl- 
guar €s0, pues NU.es hombre pata 
exponerse sin motivo. 
Mientras Magdalena estaba en 
la ventana, Cora, oculta tras uno de 
los cortinajes del salón rojo, se ha- 
bía enterado de un secreto impor- 
tante. > 
Momentos antes había entrado 
en el salón. Encontrándose bien 
allí en aquella agradable tempera- 
tura, se acercó á una de las venta- 
nas mirando caer la nieve. En se- 
guida oyó pasos y se abrió la puer- 
ta. Cora, con un rápido movimien- 
to, se ocultó tras los cortinajes, 
quedando inmóvil y atenta. 
Los recién llegados eran miss 
¡Arthur y Eduardo Percy. Después 
de cambiar algunas palabras, 
Percy abandonó el salón siendo en- 
tonces cuando Magdalena le vió 
salir de la casa camino del pue- 
blo. 
Miss Arthur salió también, y Co- 
ra, subiendo rápidamente las esca- 
leras, llamó á la puerta de Magda- 
lena. 
Esta no pareció estar muy satis- 
fecha con la presencia de su ene- 
miga; pero Cora, sin preocuparse 
por la recepción, entró sin ninguna 
ceremonia. 
—He hecho un descubrimiento 
que espero ha de ser de interés pa- 
ra usted y voy á comunicárselo por- 
que usted puede desbaratar sus pla- 
nes. 
—£Su franqueza es de agradecer 
—dijo Magdalena irónicamente; 
adelante. 
—-Percy y la vieja solterona van 
á casarse secretamente mañana por 
la mañana. 
—¿Cómo lo sabe usted? 
Cora relató la conversación que 
había oído á los dos enamorados. 
—Se ha ido ahora al pueblo pa- 
ra arreglar este asunto—añadió Co- 
ra.—Ella irá luego y se encontra- 
rán en casa del cura. 
Magdalena se reía. 
—Esté usted tranquila. Cuidaré 
de evitar un paseo tan poco agrada - 
ble para la señorita. No tendremos 
boda por ahora. 
—-¡Qué sangre fría tiene usted! 
—exclamó Cora.—Si no fuera us- 
ted mi enemiga, debería admirarla. 
—No lo haga usted, se lo ruego 
—repuso la joven gravemente.— 
Me siento suficientemente humilla- 
da por tener que tratar con usted. 
Cora enrojeció de vergiienza. 
—Entonces debe usted también 
de sentirse humillada de que mi her- 
mano le haga la corte—murmuró, 
—Casi, casi—repuso la joven 
con tono indiferente. 
—Entonces, permítáme que le 
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