96 LA HIJA DEL 
temente fuertes para enviarte á pre- 
sidio por... 
-No digas eso, querida, no lo 
digas. Esas son palabras feas; y, 
después de todo, ¿no vamos ambos 
por un mismo camino? 
-—No—repuso colérica.—¿Crees 
que he aprendido tan poco durante 
ese tiempo que puedas llegar á su- 
gerirme que tienes algún poder so- 
bre mí? ¡Bah! Nuestra situación es 
muy distinta. Cuando me engañas- 
te casándote conmigo tenías ya otra 
esposa. Me encerraste en una quin- 
ta de los suburbios, suponiendo que 
viviría contenta como pájaro enjau- 
lado. No podías suponer que segui- 
ría tus pasos y que oiría de los pro- 
pios labios de tu primera mujer, 
que tenía derecho de prioridad so- 
bre ti. 
—Fué una candidez. No te creía 
capaz de ello—dijo Percy, fría- 
mente. 
—No. Y cuando te eché en cara 
tu perfidia, cuando te reconvine 
por tu infamia y me aquieté; des- 
pués cuando me dijiste que todas 
las pruebas de tu casamiento con la 
otra estaban en tus manos, ¿no adi- 
vinaste que fingía una falsa sumi- 
sión para apoderarme de las prue- 
bas de ambos casamientos y luego 
escapar ? 
—Y conseguiste burlar mi perse- 
cución durante diez años—añadió 
él enfáticamente.—No, amable da- 
ina, no lo adiviné. 
-—¡ Tus persecuciones! No fue- 
10n muy activas. 
DETECTIVE 
—Ciertamente, no lo fueron. La 
verdad es que tu belleza me arras- 
tró á aquel loco casamiento; pero 
ya estaba un tanto cansado de la 
rubia beldad y de su constante llo- 
riqueo; así es que no hice grandes 
esfuerzos para interesar á la poli- 
cía en su busca. 
—Ni de hacerlo me hubieras en- 
contrado. 
—¿De veras? ¿Por qué no? 
—Porque si ha de servirte de sa- 
tisfacción conocer ahora las cosas 
de aquellos tiempos, te diré que el 
mismo día de mi fuga me embar- 
qué para Europa. 
¡Cómo!—dijo muy admirado 
abriendo mucho los ojos. —Pues me 
alegro de que fueras tan lista. Pero 
si hubieras puesto á contribución la 
mitad+de esa energía latente en ti 
antes de marcharte, seguramente 
que no te hubiera dado nunca moti- 
vo fundado para huir de mi. 
Cora sonreía con aire de triunfo, 
pero no preguntó nada más. 
—Bueno, ¿y qué más? Verdade- 
ramente me interesa saber lo que ha 
sido de tu vida. 
—Siento no poder satisfacer tu 
curiosidad. Mi vida ha sido muy 
alegre... á juicio del mundo, y, en 
general, próspera. Esto me lleva al 
punto de partida. ¿Cómo puedes 
suponer que habiéndote dejado ha- 
ce diez años pór causas justificadí- 
simas, debo olvidar tarde Ú tem- 
prano á un hombre que es la bon- 
dad misma y que no deja de satis- 
facer ninguno de mis deseos?