AVENTURAS 177 
un azote terrible para los campos, y ¡ Dios quiera que no 
mos hagan mucho daño! 
—¡ Pero — observó el coronel—, si no tenemos aquí ni 
campos sembrados, ni praderas de nuestra propiedad! 
¡Qué temor pueden despertar en nosotros esos insectos ? 
—Ninguno, si no hacen más que pasar sobre nuestras 
cabezas — replicó el bushman—; mucho, si caen en el 
país que debemos atravesar. En este caso, no quedará una 
hoja en los árboles, ni un tallo de hierba en las praderas, 
y hay que tener presente, coronel, que si nuestro alimen- 
to está asegurado, no sucede lo mismo con el de nuestros 
caballos, bueyes y mulas. ¿Qué sería de ellos en esas pra- 
deras devastadas ? 
Los compañeros del bushman se quedaron silenciosos 
unos momentos, observando la masa animada que crecía 
a ojos vistas. El zumbido redoblaba, dominado por los gri- 
tos de las águilas o de los halcones, que, dejándose caer 
sobre la nube inagotable, devoraban los insectos a mi- 
llares. 
—¡ Te parece que caerán en esta comarca ?—preguntó 
Emery a Mokum. 
—Así lo temo — respondió el cazador—. El viento del 
Norte las empuja directamente. Además, el sol se pone ; 
la fresca brisa del crepúsculo entorpecerá sus alas y se 
dejarán caer en los árboles, en los matorrales, en las pra- 
deras, y entonces.... 
El bushman no acabó su frase : su predicción se estaba 
cumpliendo. En un instante, la enorme nube que pasaba 
por el cenit se abatió en el suelo, y ya no se vió más que 
una masa hormigueante y obscura alrededor del campa- 
mento y hasta los límites del horizonte. El lugar misino 
del campamento quedó literalmente inundado. 
AVENTURAS. —12