—Todo: la casita de Londres; la quinta de la isla de Wight; 
las acciones del Banco, el metálico, todo absolutamente todo. 
—Me lo figuraba— indicó el coronel, pero quedó pensativo. 
Había algo que no se explicaba. 
Permaneció largo rato mirando a la calle por la ventana; mi- 
raba, pero no veía, no se daba cuenta de lo que en la vía pú- 
blic ocurría. Al cabo de un buen rato de silencio dijo a su 
compañero: 
—Ya ves: lo que no me explico es que habiendo heredado 
todo eso... No; no me lo explico. 
—¿El qué no te explicas?—le preguntó Murchison. 
-El que Corina siga bailando. 
El director de La Llama lanzó una risotada y gritó: 
—¡Dios te conserve la inocencia! Brindo por ella—añadió, 
atizándose un trago—. Si Corina sigue danzando es porque el 
arte la esclaviza. Eso es lo que ella dice a todas horas y quizá 
sea verdad, pero... Corina tiene un amante. 
—Sí, ya lo sé: Bachilena. 
—Eso es; Bachilena. Pues entre Corina y Bachilena se co- 
men una fortuna mucho antes que tú devoras un pequeño al- 
muerzo. Corina es como este jarro—dijo, contemplando con 
lástima el fondo del recipiente—. Por fuera nada más serio; 
parece que no tiene o tenía dentro más que un litro de cerveza y 
por dentro es el vicio mismo, porque lo que contenía era un 
litro de champán y no hay vicio mayor que beber champán al 
mediodía. 
Dejó la vacía vasija a un lado y añadió: 
— Ahora desearía saber por qué te interesas tanto en ese 
pequeño lío de Corina y la señora Clutter. 
La contestación de Strickland no se hizo aguardar. 
-Tengo dos amigos, a los que muy de veras aprecio, y sl 
este asunto se torciera me temo que las fortunas de estos dos 
amigos sufrirían grandemente a causa del escándalo que se pro- 
duciría, 
Por el momento no preveía peligro mayor, pero éste lo veía 
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