los ojos muy abiertos, los codos en las rodillas 
y la barbilla apoyada en las manos, volvió a 
caer en su mudo ensimismamiento. 
¡Así está desde que ha vuelto!—suspiró su 
mujer.—No puedo sacarle palabra. 
Y se echó a llorar. 
—Veamos,—dijo Santos, —¿qué quería de vos 
el terrible enmascarado, querido Guillermo? Res- 
pondednos. 
—|Oh!—exclamó Mariana,—no hablará... No he 
podido conseguir que me diga ni una palabra 
respecto a eso... Permanece ahí, como atontado, 
No ha querido comer ni beber desde el alba... 
¿Qué habrá ocurrido, Jesús mío? 
—| Calla, mujer!l—respondió al fin Guillermo 
Pesquidouse.—S1 me quieres, si estimas en algo 
mi vida, no me interrogues... 
Ahí tenéis, señor, todo lo que puedo sacar 
de él: .«Si estimas en algo mi vida»... Pero precisa- 
mente porque la estimo es por lo que quiero 
saber... 
Guillermo suspiró tristemente. 
—Escuchadme, amigo mío,—terció el médico, 
con aquella voz dulce y firme que le daba tanta 
autoridad.—Presiento alguna cosa grave en los 
sucesos de esta noche... El caballero enmasca- 
rado que vino a buscaros tramaba un “Crimen... 
Contra vos no era, luego ha( sido contra otra 
persona. ¡Debéis hablar! 
—He jurado  callar...—respondió  Pesquidouse, 
obstinado. 
—Juramento que os arrancó el miedo o la 
amenaza. Juramento nulo... 
Guillermo se estremeció, vencido por este argu- 
mento, por esta fuerza de persuasión... 
—¿No habéis reflexionado que obedeciendo a 
ese hombre os convertís en cierto modo en su cóm: 
plice? Si ha querido llevar a cabo una venganza 
O cometer un crimen, hay una víctima; ¿y no sois 
vos también el verdugo de esa víctima ? 
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