otros para no corromper forzosamente muchas al- 
mas. Desde París, esos revoltosos se extenderán 
por toda la nación si no se pone pronto remedio. 
—¿No podéis castigarlos con la excomunión y 
el entredicho, monseñor ? 
—Eso les dejaría completamente indiferentes. Es 
preciso ponerlos en la imposibilidad de hacer daño, 
y, para atajar el movimiento, suprimir al autor 
de él. 
¿ Suprimirle ? 
—Sí. 
—¿Queréis decir, monseñor, obligarle a mar- 
charse al otro lado del Rhin?... 
No, Mérovic. Eso no bastaría . Muerto el 
perro, se acabó la rabia; esto es lo que os ruego 
que comprendáis. 
—Comprendo demasiado, señor cardenal,—de- 
claró el oficial con voz algo incisiva.—Me pedís 
que os desembarace de ese Lutero. ¿Puedo en- 
viarle un cartel de desafío? 
El cardenal dió un salto. 
-—¿Estáis loco, caballero? ¿Un reto a ese hom- 
bre? ¡Armar ruido y escándalo! Veo que no me 
habéis comprendido, y voy a explicarme más clara- 
mente. 
El cardenal hizo una pausa, y, mirando al te- 
niente cara a cara, con ojos inquisitivos, agregó: 
—Martín Lutero debe marcharse esta noche a 
Alemania... ¡Es preciso que no se marche!... 
Hubo un minuto de trágico silencio. 
El cardenal precisó, en voz más baja aún: 
—Quiero que su cadáver sirva esta noche de 
comida a los peces del Sena 
Los labios de Mérovic temblaron un poco. Tr- 
guiéndose, gritó indignado: 
—|¡Pero eso es un asesinato! ¡No contéis con- 
migo .para eso, monseñor! 
¿Qué quiere decir esto?—articuló Duprat, 
frunciendo el ceño. 
¡ Batirme diez veces, veinte, ciento, para ser- 
viros a vos y al rey, 'en combate leal, con un 
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