Pronto el alma sombría de la camarista encon- 
tró un nuevo objeto de odio: María Luisa, la 
rival preferida. 
A la sazón hasta sentía una especie de piedad 
hacia la marquesa, cuya vida había truncado. Y 
a cada instante le daba pruebas de su adhesión y 
su solicitud. 
Jacoba, triste y aislada en su castillo, privada 
de todo afecto tierno y confiado, apreciaba cada 
vez más a Catalina. Lo mismo que ella, la don- 
cella amaba y añoraba las playas y las brisas de 
la isla de Ré... Estaban unidas por recuerdos 
comunes. 
Uno de estos recuerdos, dulce y cruel a la vez, 
É evocaba sin cesar en sus conversaciones el nombre 
de Santos. No lo pronunciaban... pero estaba allí... 
y a Jacoba le parecía que Catalina Huchet era 
algo de aquel caro y doloroso pasado. 
Así, pues, Grain-de-Cassis, la infiel e ingrata 
doncella, era para la marquesa una especie de 
A 
confidente, casi una amiga... 
Jacoba debía ser cruelmente castigada de nuevo 
mes s . 
Li por esta confianza. 
Seis años transcurrieron de esta suerte, lentos 
y sombríos, en el castillo de Puyanne. 
En Sablonceause, Felipe crecía al lado de la 
bondadosa Berta... Pero el pobrecillo desconocía 
todo lo que constituye la alegría y la felicidad de 
los niños: la ternura protectora de un padre... los 
besos de una madre... 
XV 
EL ÁGUILA Y LA CURRUCA 
En los comienzos del año 1517, la reina Claudia 
de Francia padeció una grave enfermedad de 
consunción. La salud de la pobre reina, tan 
desheredada desde el punto de vista físico, siempre 
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