264 ADELARDO FERNANDEZ ARIAS 
—«¿ Navegaremos mucho todavía ? 
Chuang-Tsu-Chang dijo, después de un ligero cálculo 
mental : 
—Probablemente, dentro de cuatro días llegaremos, 
“Miss Atlántico”, sin contestar, se sentó en la butaca 
de mimbre donde antes Chuang-Tsu-Ohang se había sen- 
tado, y montando una pierna sobre otra, apoyándose en 
el respaldo, inclinó hacia atrás la cabeza y aspiró con 
fuerza el aire puro del campo; miró a derecha e izquier- 
da del house-boat, Las orillas del río, cercanas, inicia- 
ban una perspectiva monótona, de campiña, cuyo horizon- 
te se perdía lejano. A la izquierda, se esfumaban los 
perfiles montañosos de una cordillera, Era aquel un pai- 
saje de una monotonía desesperante; no le salpicaba nin- 
guna nota de color; nada hacía recordar que aquello era 
China; podía creerse que se navegaba por un río de Amé- 
rica o europeo. Sin embargo, al cabo de media hora de 
navegación, un puente ondulado y caprichoso recordaba 
el ambiente lejano; una torre erguida, con picos, mostra- 
ba campanillas de porcelana que la brisa, al soplar, ha- 
cía estremecer con un tintineo peculiarísimo. Aquello sí 
era China; no se encontraba por el campo ni un alma 
viviente; el houwse-boat navegaba arrastrado por un remol- 
cador que, en la popa, tenía un cable de acero enlazado 
a la proa del house-boat. Pasaron las horas, Cuando “Miss 
Atlántico” sintió apetito, dijo: 
-—Hallow. 
En seguida, Chuang-Tsu-Chang, presentándose a ella, 
la preguntó con aquella tranquilidad irritante que a “Miss 
Atlántico” la hacía comprender toda la fuerza del tem- 
peramento peligroso de la raza amarilla: 
—¿Qué desea, señora? 
Y “Miss Atlántico” exclamó: 
—Tengo apetito. 
—sSeñora, siento mucho no poder ofrecer a usted un 
“menú” variado; tendrá que resignarse con los platos 
sencillos que se la pueden ofrecer en este viaje; pero