350 ADELARDO PERNANDEZ ARIAS 
so, tuvo que tirarlo porque se había convertido en una 
acumulación de polvo, de basura ; la picaba la cabeza, 
que sentía sucia, llena de polvo, quizá infectada por mise- 
ria ; aquella miseria que, indudablemente, debía abun- 
dar entre los soldados que la rodeaban todo el día ; que 
la cercaban toda la noche. Después de diez días de mar- 
cha, la columna llegó a la costa, junto al mar; el am- 
biente yodado de la costa entró a los pulmones de «Miss 
Atlántico», reconfortándola ; le pareció regresar a un 
ambiente que ella conocía tan bien : el mar, el mar; 
aquel mar inmenso, infinito, donde ella había domina. 
do como reina, como dueña y señora, como muñeca mi- 
mada por los hombres, como mujer elegante, protitipo 
de la moda ; blanco de todas las miradas y de todas las 
concupiscencias ; finalidad de todas las pasiones. Desde 
el camión «Miss Atlántico» vió el mar, cuyo horizonte se 
perdía en el infinito; respiró a pleno pulmón y sonrió 
un momento feliz, ¡El mar! ¿Volvería ella a navegar 
sobre él? No. Ya comprendía que no. La columna 
acampó junto al mar, y ella, como siempre, fué condu- 
cida a una barraca. 
Dos días más pasaron sin que la columna avanzara. 
Dos días interminables que ella vivió en aquella barra- 
ca, vigilada contantemente por soldados, sin poder mo- 
verse. A los dos días, un oficial, acercándose a los sol- 
dados, les dió órdenes y aproximándose a «Miss Atlán- 
tico» la dijo en inglés : 
—Venga conmigó, señora. 
Varios soldados escoltaron a «Miss Atlántico», que 
caminaba al lado del oficial. ¿Dónde iría? Siguiendo 
al oficial llegó a la playa ; una playa inmensa, donde las 
olas se doblaban rítmicamente para deshacerse en espu- 
ma; su vista distinguió un hacinamiento de soldados 
formando un grupo inmenso y hacia él se dirigieron. 
El oficial se abrió paso entre los soldados hasta llegar 
a la primera fila de un gran cuadro formado militar. 
mente ; en el centro, sobre una gran pira construída con