ENTRE PURGATORIO Y GLORIA 205 
y no se daba cuenta de lo que pasaba a su alre- 
dedor. Y una vez sabido que la inclinación de 
Susi le era propicia, lanzóse resuelto por el ca- 
mino a cuyo final estaba el matrimonio, pasando 
la esponja sobre lo pasado sin sensiblerías ni 
vacilaciones impropias de un varón fuerte como 
él, que profesaba el principio de que los tres 
enemigos del hombre son el asco, el miedo y la 
vergiienza. 
La gradación de amigo a novio la estableció 
con prudente cautela, explicando el cambio que 
sus sentimientos hacia Susi experimentaron, en 
el hecho de que ésta se le reveló como lo que era: 
una mujer en la plenitud de su encantadora fe- 
minidad, precisamente con ocasión del grave mal 
de Claudia; y que, tan pronto como la viera en 
ese aspecto, nuevo para él, hubo de rendirse 
a su poderoso atractivo y a su positiva belleza. 
Como ello concordaba con su íntimo deseo, la 
explicación era plausible y halagieña para su 
vanidad, Susi hubo de tomarla como moneda 
de ley y se dejó ir confiada por una senda en la 
que no esperaba encontrar obstáculos insupe- 
rables, ya que sus padres demostraban verda- 
dero cariño por Alvaro. 
Así que cuando Claudia pudo reanudar su 
vida normal, encontróse con que lo que tanto 
temió había ocurrido: que su amante estaba ha- 
viendo lo posible por casarse con Susi, sin tener