MUNDO ARGENTINO 
Si la Tierra atravesara una 
densa nube de polvo cósmico 
podría sobrevenir otra edad de 
hielo, que haría desaparecer 
todas las formas superiores de 
ida. 
a — 
, ue. 7 
na 
i 
Ye 
- a 
a 
permanecen envueltas en el mis- 
terio que los astrónomos tratan 
de descifrar, y abren una angus- 
tHiosa interrogante para los habi- 
tantes de la Tierra. 
Por el profesor 
J. GARCIA MENDEZ 
L 20 de mayo del presente año, 
algo ocurrió a nuestro planeta 
vecino Marte, que ha desconcer- 
tado enormemente a los astróno. 
mos, y que puede ser de suma impor: 
tancia para los habitantes de la Tierra. 
Una de sus posibilidades es que, si 
algún cambio se efectuara en el siste- 
ma solar, la Tierra podría convertir. 
se en un lugar en que la vida se ha- 
ría imposible, 
Durante la primer parte del año, el 
aire de Marte parece haber estado muy 
cargado de polvo. La presencia de con- 
tinuas tormentas de tierra o de arena 
podrían explicar esto, pero la mayoría 
de los astrónomos sostienen que no 
existe suficiente aire en Marte como 
para permitir fuertes temporales de 
esta naturaleza, 
Sin embargo, lo inexplicable sucedió 
el 20 de mayo. Ese día, repentinamen- 
te, desapareció gran parte de la nube 
de polvo alrededor de Marte, como si 
un poderoso viento la hubiera arras- 
trado a remotos lugares. Quedaron, sin 
embargo, algunas manchas de niebla 
azul, y esa es una de las razones por 
las cuales los expertos sabían que es- 
taban observando un cambio en el pla- 
neta y no eran simplemente engañados 
por una ilusión óptica. 
Si algún astrónomo estuviera exami- 
nando la Tierra desde otro astro, un 
fenómeno como este no tendría mayor 
interés. Fuertes vientos en regiones se- 
¿as pueden acumular grandes cantida- 
mentás 
4 de M6 
Las tormentas de tierra y de arena comunes en ciertas regiones semiáridas 
podrían distinguirse fácilmente desde Marte de haber alli un astrónomo 
que nos observara. 
les de polvo en la atmósfera, pero una 
luvia intensa basta para que, en unas 
vocas horas, las pequeñas partículas 
le tierra se asientan, quedando limpio 
J aire. El problema de Marte es muy 
“istinto, ya que allí las lluvias se con: 
ideran imposibles, debido a la canti- 
lad insignificante de vapor de agua 
¡ue contiene la atmósfera de aquel pla- 
reta. 
La cantidad de polvo en la atmós- 
era de Marte se calcula desde nuestro 
¡aneta por medio de un procedimien- 
10 bien conocido por los fotógrafos. 
Allos saben que si intentan tomar una 
'oto de una montaña o de un paisaje 
ejano cuando flota en el aire una gran 
antidad de polvo, es necesario el em- 
Jleo de un filtro rojo o amarillo sobre 
1 lente para anular la mayor parte de 
os rayos azules de luz que se reflejan 
1 el aire. Si la fotografía se toma sin 
) filtro amarillo o peor .aún, con un 
iltro azul, será tan sólo una masa sin 
'orma, y la montaña distante ni siquie- 
'a aparecerá en ella. Por otra parte, 
2 través del filtro rojizo o amarillento, 
'a luz azul reflejada por el aire es eli. 
ninada y la luz roja y amarilla del 
»aisaje distante llegan y son registra- 
las en la placa, En esa forma se ob- 
tienen fotografías tomadas desde aero- 
planos a gran altura, pará evitar que 
los reflejos azulados obscurezcan los 
detalles de la superficie terrestre. 
FOTOGRAFIANDO EL AIRE DE UN 
PLANETA 
Durante varios años los astrónomos 
del Observatorio de Flagstaff han sa- 
:ado con regularidad fotos de Marte, 
tomadas a través de un telescopio, con 
filtros rojos o azules frente a la placa 
fotográfica.” A través del filtro azula- 
do se fotografía la atmósfera del pla- 
neta, con el polvo que contiene, mien- 
tras que con el rojizo o amárillento se 
llega a ver la superficie de Marte. 
La serie de fotografías obtenidas por 
el doctor Slipher en dicho observatorio 
demuestran que el aire era más azul y, 
por consiguiente, más polvoriento que 
de costumbre en los últimos años; espe- 
cialmente en los meses de abril y mayo, 
en que se mostraba dos y tres veces 
más opaco que el de la Tierra. El doc- 
tor Slipher manifestó que parecían 
existir dos posibles maneras de inter- 
pretar esto. Una es que por alguna ra- 
zón desconocida Marte ha retenido más 
atmósfera que nuestro planeta. La otra 
es que ha aparecido en el aire de Marte 
una clase de polvo provisto de gran 
capacidad para conservar y reflejar los 
rayos luminosos azules, 
, 
El habitante de Marte imaginado por el 
novelista H. G. Wells que sería una es 
pecie de pulpo dotado de extraordinaria 
inteligencia. 
Posiblemente el polvo se había ori 
rinado en alguna especie de hielo, quizá 
somo las pequeñísimas partículas hela 
(Continúa en la página 74)