— MUNDO ARGENTINO 
TRAGEDIAS HISTORICAS DEL MAR.-VII 
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AL /-AR 
Por el capitán .. 
MARTIN SOLARENA 
El vapor recién llegado 
avanzó entre los buques 
12 Mmuerra 
NA tempestuosa noche del mes 
de marzo de 1891 una escuadra 
británica hallábase anclada en 
la bahía de Gibraltar, en el ex- 
tremo Sur de la población. 
Soplaba un. viento. huracanado : del 
S. O., y aun en el cerrado recinto de 
la bahía el oleaje era furioso. 
De pronto, ocurrió la tragedia. 
Detrás de la Punta Europa, en la 
lluvia y las tinieblas, apareció un va- 
por, y antes que nadie advirtiera 
lo que iba a suceder, el recién llegado 
avanzó entre los buques de guerra, 
En aquel tiempo, hace cerca de me- 
dio siglo, los buques de guerra britá- 
nicos llevaban a proa, bajo el agua, 
largos y puntiagudos espolones de ace- 
ro de varias varas de largo, y mien- 
tras los oficiales y marineros ingleses 
contemplaban con estupor la súbita 
aparición del vapor desconocido, éste 
se ensartó en el espolón de abordaje 
del “Ansom”. . 
“Todo esto ocurrió en breves segun- 
dos. Diez minutos más tarde, el vapor, 
con un rumbo enorme en el costado de 
estribor, se hundió de proa en las 
aguas revueltas. de la bahía de Gi- 
braltar. 
! Esta fué la catástrofe del “Utopia”, 
vapor de la Anchor Line, de 2700 to- 
neladas, que se dirigía de Nápoles a 
Nueva York conduciendo treinta y seis 
pasajeros de cámara y unos ochocien- 
tos emigrantes italianos, 
Fué - un drama impresionante, El 
“Utopia”. serún las declaraciones nos- 
ceriores de su comandante ante el tri- 
bunal marítimo, navegabá a media ve- 
locidad dando la vuelta a Punta Eu- 
ropa, para llegar al atracadero habi- 
ual de los vapores de la Anchor Line. 
Era evidente que la maniobra, dada 
a tempestad reinante y la circunstan- 
:ia de ser de noche, era por: demás 
'mprudente. Desde el puente de mando 
del “Utopia” era casi imposible divisar 
qué clase de navíos hallábanse:al-an- 
la en la- bahía, hasta encontrarse en- 
ve ellos. — - 
En pleno día y con buen tiempo era 
area fácil pasar por entre la escua- 
Ira, cuya presencia era inesperada 
2ero en una noche de tormenta era 
na empresa más que temeraria. 
Al principio, el comandante, divisan- 
lo de pronto los buques de guerra, tra- 
6 de hacer pasar su vapor entre el 
'Ansom” y la costa, pero vió, de pron- 
0, en su camino al “Curlew”. A fin 
le evitar un choque con este último 
fectuó un golpe de timón para pasar 
ante a la proa del “Ansom”, 
Fué una maniobra trágica. - 
El “Utopia”, al pasar, impulsado 
»r el viento y las olas, se aproximó 
anto, que se ensartó en el espolón del 
Ansom”, que le abrió un enorme rum- 
»» en la banda de estribor. cerca de 
2 proa. 
Las escenas que siguieron son de las 
nás terribles que jamás se presencia 
nn desde el peñón de Gibraltar. 
Producido el impacto, el capitán del 
Utopia” ordenó que se tocara la sire 
1a, e inmediatamente todos los bareos 
le la escuadra dispararon el cañonazo 
le alarma, y dirigieron sus proyecto- 
:es hacia el vapor que se hundía. Toda 
a población se despertó y corrió hacia 
a orilla. En medio de la lluvia que 
aía a torrentes. nodíase ver claramen. 
te el “Utopia”, iluminado por los pro- 
yectores, hundiéndose; entre el tronár 
de. los cañones y el bramido de la-tem- 
pestad, oíanse-los gritos agudos y dés- 
esperados de hombres -y -mujeres: que 
se ahogaban.... . 
Los testigos que presenciaron aque- 
lla espantosa tragedia declararon des- 
pués - que no podrían olvidarla nunca 
en todo su horror y.su magnitud. A 
bordo de los barcos de guerra varios 
(Continúa en la nárina 67)