176 
CUBA CONTEMPORÁNEA 
el colegio de las máquinas necesarias para sus enseñanzas, por en 
cargo del licenciado Vélez, ora combinando con el sabio Humbold el 
establecimiento de un observatorio magnético en Cuba. 
III 
Vuelto á Cuba D. José de la Luz y Caballero, rico de varios conoci 
mientos en circunstancias en que pudo formar una idea exacta del 
estado de la instrucción pública, por su asistencia á los exámenes que 
á la sazón se realizaban por la Sección de educación, formó el pro 
pósito de dedicarse á mejorar esta en sus diversos ramos. En los pri 
marios él introdujo el método explicativo, haciendo palpar sus ventajas 
en todas circunstancias, dirigiendo desde 1832 dos clases en un colegio 
de la Habana. (1) 
La enseñanza de las ciencias naturales no tenían acogida oficial en 
los establecimientos públicos; la filosofía que se aprendía en el colegio 
era por el texto de Varela, que procuró ese sabio maestro ir adicio 
nando en sus repetidas ediciones, pero que no participaba del movi 
miento filosófico que comenzaba á sentirse en Europa y partia induda 
blemente de Alemania. 
Luz tuvo la oportunidad de dar á conocer su gran copia de antece 
dentes apreciables para ser el iniciador de nuestro movimiento literario 
en las sendas del progreso. Su extenso y sábio informe sobre el Ins 
tituto cubano, que presentó á la real Junta de Fomento en 1833, fué 
ocasión de que la Isla confirmase las noticias que ya le habia traído la 
fama de que era un sábio el hijo querido que le devolvia la madre 
Europa. 
En ese luminoso trabajo se recomendó una escuela normal; se citó 
por primera vez á Cousin como uno de les hijos mas distinguidos de 
Francia (extractó para las Memorias de la Sociedad su obra sobre 
Instrucción pública); en ese informe también, y quizá por primera vez 
en Cuba, se reconocieron los diferentes métodos en las ciencias naturales 
y las morales: se presentaba iniciando mejoras desde la enseñanza pri 
maria hasta la profesional. 
Ya resuelto á servir á su patria en la carrera del magisterio, cuya 
pintura hace en el citado informe, ocurrió al Excmo. Sr. D. Mariano 
Ricafort para que le concediera licencia para establecer un colegio se 
cundario, y se la dió en 21 de Enero de 1833. Sin desconocer la im 
portancia de las ciencias morales preferia Luz que se cultivasen las 
naturales, principalmente aquellas que no pueden aprenderse en los 
libros; y por eso pretendió establecer una cátedra de química en 1833, 
y cuya pretension no sé si llegó á obtener, aunque fué bien informada 
en la Universidad. 
( 1 ) Publicó un texto de Lectura graduada al efecto.